CIENCIAS NATURALES. 
PALEONTOLOGIA. 
Descripción de algunas cavernas de la Península , y conve- 
niencia de continuar su estudio , principalmente bajo el 
aspecto paleontológico; por D. Antonio Machado, corres- 
ponsal de la Academia. 
Entre los grandes progresos que las ciencias naturales han 
hecho en el presente siglo, ocupan un lugar preferente los de 
la Geología. La historia de nuestro planeta, que en los pasa- 
dos tiempos entreveían algunos filósofos instintivamente, ha 
adquirido en la época actual dalos tan precisos y exactos, 
que no titubeamos en afirmar es hoy la más positiva de todas 
las cronologías. 
La naturaleza ofrece, en las capas sucesivas que forman los 
terrenos del globo, páginas tan claras y detalladas de los 
acontecimientos por que ha pasado, que en ella leemos una 
relación cronológica de su marcha, vicisitudes y trastornos. 
En los siglos anteriores era su historia un libro cerrado, cuyo 
sello no podían romper todos los esfuerzos humanos; hoy, 
los trabajos hechos por los hombres eminentes de la ciencia 
lo han abierto poniendo de manifiesto sus ignoradas verdades. 
En España empezamos, aunque con lentos pasos, á penetrar en 
la senda que guia á estos estudios; y algunos trabajos indivi- 
duales muestran que estamos en el camino de contribuir á sus 
progresos. Por desgracia no ofrecen las ciencias en nuestra pa- 
tria bastante aliciente; y las investigaciones que para adelan- 
