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con el mayor cuidado por los métodos mas perfeccionados, y 
por último, por las observaciones que en inglés se llaman ob- 
servaciones diamantes . 
Penetrado de la importancia de la consideración que aca- 
bo de exponer, hace mucho tiempo que he pensado en ios mé- 
todos que podrían emplearse para llevar el grado de exactitud 
más adelante de lo que en el dia se hace en los observatorios; 
y mi atención se ha dirijido á las observaciones del azimut, que 
tienen sobre las de la altura, la ventaja de estar libres de la in- 
fluencia de la refracción, de la flexión de los instrumentos, de 
la deformación de los círculos, y del efecto de la dispersión y 
de la absorción atmosféricas sobre las visuales particulares. 
Ya he ocupado la atención de la Academia sobre este 
punto, especialmente en las sesiones del 26 de enero de 1856 
y del 9 de febrero de 1857, y he manifestado entonces el par- 
tido que podría sacarse de la observación de las circumpolares 
en sus azimutes extremos, para la determinación de las lati- 
tudes. 
Desde esta época, ha continuado Mr. Liáis sus investiga- 
ciones, y los resultados á que ha llegado han superado á mis 
esperanzas. Después de un estudio muy cuidadoso acerca de 
los medios de corregir las observaciones azimutales de los 
errores que podrían introducir los ejes del instrumento; estudio 
acompañado de la descripción de los medios ópticos y de la 
demostración de las fórmulas de corrección que hay que em- 
plear para evitar el efecto de estos errores, demuestra cómo 
puede eliminarse la influencia de las anomalías del péndulo 
en la determinación de la diferencia de ascensión recta de dos 
astros. 
Esta parte de la Memoria es de suma importancia. Sábese 
en efecto que en el dia las diferencias de ascensión recta no 
son dadas más que por el mismo péndulo, cuyos procedi- 
mientos de compensación son muy imperfectos á causa de la 
diferencia de los tiempos que se emplean por los diversos me- 
tales para calentarse igualmente, y sobre todo á causa de la 
propiedad de estos metales de no dilatarse de una manera con 
tínua bajo la influencia de un incremento de temperalura, sino 
de alargarse por saltos bruscos y sucesivos. De esta pro- 
