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Los diversos trabajos que acabo de enumerar ios ha pu 
blicado en parte Mr. Liáis en un folleto titulado: Del modo de 
emplear las observaciones azimutales para la determinación de 
las ascensiones rectas y de las declinaciones de las estrellas . 
Tengo el honor de ofrecer á la Academia un ejemplar de él 
de parte de su autor. 
Debo añadir que desde la publicación de esla obra, publi 
cacion que se ha veriíicado durante su permanencia en el 
Brasil, no solo ha continuado Mr. Liáis sus investigaciones 
teóricas sobre este asunto, sino que ha entrado en el terreno 
práctico. El instrumento que ha mandado construir para sus 
investigaciones, se halla descrito en su gran obra El espacio 
celeste. 
Voy ahora al objeto principal déla presente comunicación. 
Habiendo demostrado Mr. Liáis todo el partido que po- 
dría sacarse de las observaciones azimutales, he tratado de 
ver si se podría hacer desaparecer una causa de error que 
afecta á todas las observaciones astronómicas sin excepción. 
Me refiero á la falta de posición horizontal de las capas de 
aire de la misma densidad en un paraje dado, la cual pro- 
viene de que la temperatura no es generalmente igual alre- 
dedor de una misma estación. Por lo común la curva de igual 
temperatura se eleva hacia el mediodía. Verdad es que en el 
término medio de una série de observaciones, deben des- 
truirse las anomalías accidentales; pero la parte debida á las 
desigualdades azimutales de la temperatura media alrededor 
del sitio de observación, no puede borrarse por completo por 
grande que sea el número de las observaciones. Puede por 
consiguiente considerarse en cadfe punto la atmósfera como 
formando en su estado medio un prisma de aire caliente, cuyo 
ángulo y azimut son desconocidos. Limitándose á las observa- 
ciones meridianas, es evidente que faltan completamente los 
medios de determinar el efecto de este prisma de aire. 
La refracción particular debida al prisma de aire se dis- 
tingue claramente de la refracción general atmosférica, en que 
modifica ligeramente los azimutes al mismo tiempo que las 
alturas; mientras que la refracción general no obra más que 
sobre estas últimas. Las observaciones azimutales se prestan 
