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sin destruir completamente el acero, y que no se ha demos- 
trado con experimentos que el concurso de los demás cuerpos 
sea absolutamente indispensable. Sin embargo, Mr. Chevreul 
ha admitido hace mucho tiempo tres clases de acero: 
1. a Hierro y carbono. 
2. a Hierro, carbono y un tercer cuerpo. 
3. a Hierro y otro cuerpo que no es el carbono, ó acero sin 
carbono. 
Esta clasificación más general, en la que se comprenden los 
aceros ya obtenidos, y que deja lugar á los que puedan descu- 
brirse después, corresponde á todas las exijencias de la teoría 
y la práctica. 
No he referido estos hechos, conocidos de todos, más que 
para manifestar cuáles son las ideas actuales sobre los carac- 
téres y constitución del acero. 
En cuanto á la manera de producirse, es decir, al modo 
con que el carbono se combina con el acero, creo que los ex- 
perimentos que he publicado disipan las dudas que podrian 
quedar desde los trabajos de Guyton-Morveau y de Clouet 
sobre la carburación del hierro. 
El hierro se combina con el carbono, y se trasforma en 
acero por contacto ó cementación, y también por la descom- 
posición de un gas carburado; estas dos causas de carbura- 
ción se encuentran y obran simultáneamente en las cajas de 
cementación. 
Se ve que nada es más sencillo, más lógico y más confor- 
me con los hechos, que la teoría del acerado establecido según 
estos datos. Sin embargo, Mr. Saunderson ha manifestado 
sobre el acerado ideas muy diversas, tratando de establecer 
que el carbón, el óxido de carbono, el amoniaco, y los hidró- 
genos carbonados puros y aislados, son impropios para la ce- 
mentación; que se necesita el concurso mutuo del nitrógeno y 
el carbono para trasformar el hierro en acero, en el cual ha 
demostrado la presencia del nitrógeno, sin decidirse, no obs- 
tante, sobre si es indispensable. 
En otra série de experimentos, Mr. Fremy ha atribuido al 
nitrógeno un papel enteramente especial é indispensable para 
la cemeulacion, y adoptando la idea de Mr. Saunderson, ha 
