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lamente dispuestos para que puedan resistir á las corrientes más fuertes 
de aire: esto es verdaderamente maravilloso. 
Si la inteligencia del hombre no se halla en toda su plenitud hasta 
que los órganos han recibido su completo desarrollo, preciso es confe- 
sar que el instinto en los séres ma's inferiores parece tanto más activo, 
cuanto ménos distan del estado embrionario. 
Combustible artificial. Las exigencias de la industria, y el 
inmenso consumo de combustible de todo género que de ella resulta, el 
gasto de extracción, y quizá también el temor de ver pronto agotarse 
estos tesoros, hace mucho tiempo que han llevado el genio inventor del 
hombre á tratar de evitar todas estas eventualidades. 
En Inglaterra existe una invención que permite utilizar los desper- 
dicios y desechos, y aun las sustancias vegetales en descomposición, 
sin inconveniente alguno y con resultados útiles muy notables. Consiste 
en componer un combustible sólido con polvo de carbón, turba, musgo, 
sustancias vegetales en estado mayor ó menor de descomposición, y mez- 
clarlo todo con una pasta glutinosa. La mezcla se comprime fuerte- 
mente, se echa en moldes, y se seca en disposición de que tome bastante 
dureza para conservar su solidez hasta la perfecta combustión. 
Con este objeto se procede de la manera siguiente. Se prepara una 
pasta de harina de centeno y de trigo, como comunmente se suele hacer, 
dejándola bastante blanda para que pueda fácilmente mezclarse con polvo 
de carbón. Pueden emplearse con este objeto las harinas averiadas, im- 
propias para la nutrición, y cualquiera otra sustancia glutinosa vegetal ó 
animal. Una pasta que contenga 10 kilogramos de harina, es suficiente 
para solidificar un tonel de polvo de antracita. Después de bien mez- 
clada la pasta con el polvo, se pone la composición en moldes semejantes 
á los que se emplean para hacer ladrillos, y se somete á una fuerte 
presión; advirtiendo que un pedazo del tamaño de un ladrillo común, 
exije una presión de 70 á 100 t. Por efecto de ella, la pequeña canti- 
dad de sustancia adhesiva que bajo la presión no podría unir las mo- 
léculas del carbón, se confunde y se une tan íntimamente con la materia, 
que el todo forma una sola masa sólida, la cual adquiere al secarse una 
dureza suficiente para poder ser trasportada intacta, quedando siempre 
bastante quebradiza para ceder á la acción del martillo. Es preciso tener 
cuidado de efectuar la desecación inmediatamente después de la presión, 
á fin de evitar la descomposición de la materia glutinosa. El calor ne- 
cesario para esta operación, debe exceder ó al ménos igualar al calor 
del verano (30 á 35°). Mientras se verifica la compresión, puede aguje- 
rearse la masa á fin de hacerla más homogénea, y evitar que se rompa 
mientras se está secando. 
Para los usos comunes, suele emplearse esta composición inmedia- 
tamente después de practicada la operación referida; pero si se tratase 
de largos viajes ó de una larga exposición á la acción del aire ó de la 
humedad, sería necesario cubrir los ladrillos con asfalto ó cualquiera 
otra sustancia combustible impermeable, á fin de impedir las absor- 
ciones. 
Haciendo la operación con turba en vez de polvo de carbón ó de 
antracita, debe ser la pasta un poco más espesa. La turba se seca , se 
reduce á granos, y después se mezcla con la pasta, comprimiéndola en 
