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bruma que debe interceptar una cantidad considerable de luz 
que proviene de lo interior. Estas brumas deben recíproca- 
mente reflejar hacia nosotros cierta cantidad de luz, que se va 
agregando á la propia de la masa gaseosa interna. De aquí 
resulta que el fondo de las manchas debe poseer un brillo 
sensible, y no estar oscuro más que por comparación con la 
fotosfera, como así se verifica. 
Según Herschel I, la luz emitida por el fondo oscuro de 
una mancha debe ser 143 veces menor que la de la fotos- 
fera: según las medidas fotométricas de MM. Fizeau y Fou- 
cault, la luz de Drummond obtenida calentando la cal á la 
llama del soplete de hidrógeno y oxígeno, es 146 veces menor 
que la luz solar. Esta analogía permite juzgar hasta cierto 
punto lo que debe entenderse por las palabras oscuro , negro , 
aplicadas á las manchas del sol. Hace mucho tiempo que que- 
ría ver analizar prismáticamente la luz de las manchas, ais- 
lada de la fotosfera y de la penumbra por medio de un sistema 
conveniente de pantallas: y estoy convencido de que se en- 
contrarían vestigios sensibles del doble espectro, uno con rayas 
negras y otro con rayas brillantes, que su luz debe ofrecer, 
supuesto que esta luz se compone, l.° de los rayos propios de 
la masa gaseosa del sol, 2.° de los rayos de la fotosfera, refle- 
jados por todas las masas gaseosas que se hallan en el trayecto 
de la primera. La primera debe por otra parte ser débil, á 
causa de la absorción electiva de estas mismas masas ga- 
seosas. 
Debemos también decir una palabra acerca de mi explica- 
ción de las manchas, que no comprende la penumbra. En la 
época en que se creia que el tinte ceniciento de la penumbra 
era igual y uniforme, se tenia una explicación fácil; bastaba 
para ello poner bajo la cubierta de la fotosfera otra cubierta 
nebulosa, privada de luz propia y dotada de una gran poten- 
cia de reflexión. En el dia no pueden satisfacer afirmaciones 
de este género; es mejor confesar francamente su actual im- 
potencia, y dedicarse al estudio de hechos todavía mal cono- 
cidos. Las observaciones tan profundas de Mr. Dawes, nos 
han revelado ya en la penumbra una estructura característica, 
que parece ser una modificación profunda, aunque regular, 
