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mentar la fotosfera, se comprende que sus alternativas influi- 
rán sobre el brillo de ella, el cual deberá desde entonces 
seguir todas las fases, y manifestarse periódicamente variable 
como ellas. 
Estos períodos, que en primer lugar son poco marcados y 
regulares, acabarán por determinarse más á medida que las 
comunicaciones internas se hagan más difíciles. El orden de 
sobreposicion de las capas puede permanecer mucho tiempo 
sin alteración , aunque una parte de ellas aumente gra- 
dualmente de densidad ; pero llega un momento en que el 
equilibrio se rompe, y entonces se efectúa una distribución 
nueva de los materiales de estas capas, que continuando 
experimentando el mismo género de acciones lentas y con- 
tinuas, reproducirán al cabo de algún tiempo los mismos 
fenómenos. 
El carácter que más sobresale en estas oscilaciones, es que 
las fases ascendentes y descendentes no tienen la misma 
duración. La densidad y el enfriamiento de la capa de emi- 
sión crecen por grados, y repentinamente se verifica la rotura 
del equilibrio entre esta capa y las masas subyacentes. Lo 
mismo sucede con las variaciones correspondientes de brillo 
para la fotosfera. La disminución debe efectuarse con lentitud, 
el aumento rápidamente, y este carácter se reproducirá hasta 
las variaciones excesivas é irregulares del fin. 
Así es que la alimentación de la fotosfera debe seguir 
tarde ó temprano la marcha periódica; poco á poco estos pe- 
ríodos se harán irregulares; por último, con los progresos de! 
enfriamiento y en la época de extinción, á fines del período 
fotosférico, no se producirán más que por excepción, y pro- 
duciendo un verdadero cataclismo. 
Verdad es que el sol es una estrella periódica, cuya fotos- 
fera experimenta variaciones de brillo por la aparición de 
manchas más ó ménos numerosas. Contando dia por dia estas 
manchas por espacio de muchos años, ha llegado Mr. Schwabe 
á fijar este hecho importante, y desde la época en que publicó 
su descubrimiento, todas las investigaciones de los astróno- 
mos no han hecho más que confirmarle, fijando de una ma- 
nera algo más precisa la duración del período. Esta duración 
