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organismos, mucho más pequeños que los que conocemos, y 
más pequeños que lodos los infusorios ó micrófitos que estu- 
diamos en las fermentaciones, y que no solo existen, sino que 
están vivos y adultos, aunque sin duda muy viejos. Obran con 
una rara energía como fermentos (empleo de intento esta 
frase vulgar), y en el estado actual de nuestros conocimientos 
son los fermentos más poderosos que he encontrado en el sen 
lido de que son capaces de alimentarse de las sustancias orgá- 
nicas más diversas, como intentaré demostrar en una noticia 
que pronto publicaré. Los hechos á que la presente se refiere 
tuve el honor de comunicarlos á Mr. Dumas en el mes de 
diciembre de 1864, y á ellos se alude en una carta que el 
ilustre sábio se dignó insertar en los Anuales de Chimie el 
de Physique (octubre 1865), cinos términos son los si- 
guientes. 
«La creta y la leche contienen séres vivos ya desarrolla- 
dos, hecho que, observado en sí mismo, se halla demostrado 
también por otra circunstancia , y es que la creosota em- 
pleada en dosis insuficiente para coagular, no impide que la 
leche se cuaje después, ni que trasforme la creta, sin auxilios 
extraños, el azúcar y la fécula en alcohol, ácido acético, ácido 
láctico y butírico. 
Tomando del centro de un pedazo de creta que acabe de 
salir de la cantera ó se haya extraído hace mucho tiempo, de 
cualquier tamaño que sea (para que no pueda admitirse que 
lo que se ve es debido á polvo atmosférico), un pedacito de 
la masa, pulverizándola, echándola en agua destilada pura y 
observándola con un microscopio que tenga el aumento de 
oc. 7, obj. 2, Nachet, se verán en su campo puntos brillantes, 
por lo común muy numerosos, agitados por un movimiento 
muy vivo de trepidación. Podría decirse en la actualidad que 
se hallan animados por un movimiento browniano. No lo he 
creído así, y he admitido que este movimiento era propio de 
las moléculas, á las cuales he considerado como organismos 
vivos, los más pequeños de todos los que he podido observar 
hasta ahora. Para resolver el problema planteado por esta 
hipótesis, he recurrido á dos géneros de pruebas. La primera 
consiste en demostrar que estas moléculas son fermentos, y 
