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en varias cantidades repetidamente. El nitrógeno asimilable, 
el más necesario y agotable de los ingredientes que entran en 
la vegetación, explica, por su abundancia en el guano y restos 
animales, el papel enérgico de tales especies de abonos, y su 
utilidad verdaderamente universal. 
Las margas y la cal, bajo el punto de vista del comercio, 
de los abonos y de la mejora de los terrenos, no ofrecen 
cuestión alguna grave: son productos de consumo local, que 
embarazan mucho para hacer con ellos largos viajes, y por 
consiguiente son conocidos sus efectos, y apreciados en su 
valor por los que los emplean, bien por experimentarlos di- 
rectamente ó sabiéndolo de los que los experimentan en los 
alrededores. 
No sucede lo mismo con los abonos nitrogenados, guano, 
restos de animales, de peces, basuras ó inmundicias de las 
ciudades, mantillo, ni con los abonos fosfatados, huesos, ne- 
gro animal, fosfato de cal mineral, ni tampoco con los abo- 
nos alcalinos, nitro del Perú, cenizas de las plantas marinas, 
aguas madres de las marismas, tierras feldspáticas. Su con- 
centración, su fuerza y su precio generalmente muy alio, 
permiten los más largos trasportes, pasando por la mano de 
un gran número de intermedios. ¿Pero cómo el agricultor 
aislado en su aldea ó en su choza podrá estar seguro de que 
el guano que compra viene del Perú; que el negro de huesos 
que se le remite proviene de una fábrica de azúcar colocada 
á algunos centenares de leguas de su granja; que los abonos ó 
sales nitrogenadas que se le proponen, están sacados de las 
grandes fábricas, y bien preparados? 
Abandonado á sí propio el agricultor se equivocará nece- 
sariamente acerca del origen, naturaleza y grado de pureza 
de los ricos abonos, cuyo precio iguala por lo común peso á 
peso al del trigo ó del azúcar que él mismo produce, y en 
cuyo aspecto nada observa de particular, porque solo por la 
análisis química puede darse á conocer su valor, á ménos 
que no se haya recurrido á la experiencia agrícola directa. 
Pero si es cierto que, tratándose de abonos, es el más se- 
guro y delicado de los químicos la misma planta que se ali- 
menta de ellos, se deduce que el agricultor no puede alma- 
