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deformaciones que inutilizarían el uso de la sustancia. Es 
pues indispensable, antes de modelar la magnesia, someterla 
á un fuego muy intenso, y por lo ménos igual al que poste- 
riormente deba soportar. 
Calcinada de este modo no es todavía plástica; su aspecto 
es granujiento, y no adquiere cohesión alguna por medio de la 
compresión; solo mezclándola con magnesia ménos calcinada 
toma esta cualidad (1): es necesario entonces humedecerla 
con 10 á 15 por 100 de su peso de agua común, y compri- 
mirla fuertemente en moldes de fundición, como se practica 
con las aglomeraciones de carbón de piedra. El ladrillo pro- 
ducido por esta operación se endurece con la simple exposi- 
ción al aire, y se hace todavía más resistente cuando se cal- 
cina hasta el calor rojo. Parece que el mismo procedimiento 
podría emplearse, variando la forma de los moldes, para ob- 
tener crisoles de gran capacidad; pero la compresión es difí- 
cil en las grandes masas, y también en el caso en que los 
moldes tengan una gran superficie, porque la magnesia se 
adhiere fuertemente á las paredes. Aunque he podido obtener 
pequeños crisoles de laboratorio, no considero este medio 
como aplicable á los grandes crisoles que sirven para la fun- 
dición del acero: es preferible en este caso, y también en 
otros, aglomerar la magnesia por la via húmeda. 
Para dar á la magnesia una especie de plasticidad, he 
utilizado una propiedad de esta tierra, indicada en la Química 
de Berzelius: calcinándola fuertemente y después mojándola se 
endurece al secarse, hecho que sin duda es debido á una hi- 
dratacion que no se descubre por ninguna elevación sensible 
de temperatura. Además he observado que solidificada de 
esta manera, no pierde la magnesia el agua asimilada más 
que á una temperatura elevada, y entonces la calcinación no 
(1) La cantidad de esta última varia necesariamente con el 
grado de calcinación de ambas magnesias, y es casi un sexto del 
peso de la que ha experimentado la temperatura más elevada (fu- 
sión del acero). Entiéndase que se debe emplear lo ménos posi- 
ble de la especie que tiene por objeto asegurar una buena aglo- 
meración. 
