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El hilo tratado con el agua hirviendo pierde al cabo de 
una semana 16 por 100 de su peso, y 18 cuando se hace in- 
tervenir la presión. La sustancia disuelta aparece ácida al tor- 
nasol, apenas da color al agua, y tiene la singular propiedad 
de tomar color pardo por el simple contacto de un álcali. 
Según estos primeros caractéres, no puede admitirse la 
presencia de una sustancia resinosa. 
Los álcalis cáusticos ó carbonatados no obran como sim- 
ples disolventes, pues hirviendo con un exceso de hilo canti» 
dades á dosis determinadas de carbonaío de sosa ó de sulfuro 
de sodio, he comprobado que al cabo de ocho horas de ebu- 
llición no quedan vestigios de ácido carbónico ni sulfídrico. 
Las resinas no dan tales resultados, pues se saponiíican tanto 
por los sulfuros como por los óxidos alcalinos. 
La cal no precipita esta sustancia disuelta en los álcalis: 
el líquido hervido con una lechada de cal pierde en ella el 
mismo peso que en la sosa, y se forma en él una combinación 
soluble de cal, que contiene 48 partes de este óxido para 100 
de sustancia colorante: la creta da también, aunque con ma- 
yor lentitud , análogos resultados. 
El tratamiento por la creta ofrece la particularidad de que 
los líquidos obtenidos permanecen incoloros, y los precipita- 
dos que en ellos se producen son blancos. No obstante, hay 
identidad de sustancia, supuesto que líquidos y precipitados 
recobran un color leonado añadiendo simplemente sosa ó amo- 
niaco. 
Llegamos, pues, como primeras conclusiones, á caractéres 
seguros de acidez, y á la probabilidad de un cuerpo blanco, cuya 
combinación con los álcalis produce solo el color leonado, que 
hasta ahora se había creído debido á una materia colorante. 
Tratemos de investigar ahora la naturaleza de este ácido. 
La análisis elemental le atribuye la composición centesi- 
mal siguiente : 
Hidrógeno. 5,6 
Carbono 42,8 
Oxígeno 52,2 
TOMO XVIII. 
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