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más rápido cuando el cielo está puro, y más lento cuando se 
halla cubierto. 
En un cielo puro, el descenso medio de la temperatura se 
ha hallado que era de 4 o , á contar desde la superficie del 
suelo; de 7 grados para los 1.000 primeros metros; de 10°, 5 
por 1.500 metros; de 13 grados por 2.000 metros; de 15 por 
2.500 metros, de 17 por 3.000 metros; de 19 grados por 
3.500. Término medio, un grado por 189 metros. 
En un cielo nuboso, el descenso de la temperatura se ha 
hallado de 3 grados por los 500 primeros metros; de 6 por 
1.000 metros; de 9 grados por 1.500 metros; de 11,5 por 
2.000; de 14 por 2.500; de 16 por 3.000 metros; de 18 por 
3.500. Término medio, 1 grado por 194 metros. 
La temperatura de las nubes es superior á la del aire si- 
tuado encima y debajo; el descenso es más bajo en las regio- 
nes inmediatas á la superficie del suelo, y se aumenta á me- 
dida que se eleva. Es también más rápido por la tarde que 
por la mañana, y en los dias calientes más que en los fríos. 
A veces se encuentran en la atmósfera regiones más ca- 
lientes ó más frías que el término medio de altitud, y que 
atraviesan la atmósfera como ríos aéreos. Estas variaciones no 
impiden la ley general enunciada antes de ser espresion de la 
realidad. 
Gomo se ha visto en el §. 2, la diferencia entre las indi- 
caciones del termómetro de la sombra y la del termómetro al 
sol, aumenta á medida que va elevándose en las alturas de la 
atmósfera. 
La multitud de formas que afectan las nubes, y que han 
tratado de clasificar los meteorologistas bajo ocho denomi- 
naciones distintas, me parece que puede dar origen á cada 
momento á errores del observador, pues generalmente no 
hay conformidad sobre la verdadera significación de cada 
palabra, y además esta significación precisa no ha podido 
determinarse. Por esta razón me limitaré á emplear las dos 
denominaciones más sencillas y más especialmente caracte- 
rísticas. Llamaré cumulo- estratus á las nubes que general- 
mente cubren la superficie del suelo, semejantes á enormes 
masas de vapor gris, á balas de algodón, cuando se mira al 
