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tarse á la época de la aparición de los Mammouths. Las mis- 
mas leyendas de la Siberia, según lo que de ellas se conoce, 
no mencionan que los Mammouths viviesen sobre la tierra, y 
probablemente no se apoyan más que en el descubrimiento 
de sus cadáveres; y otro tanto puede decirse de los autores 
chinos más antiguos. No obstante, Bell ( Travels , tomo III, 
p. 148) cita una tradición, según la cual los Mammouths solo 
aparecen ála primera luz del dia; y Erman ( Reise , 1. a parle, 
t, I, p. 711) refiere, según las afirmaciones de Jukagirs, que 
los antepasados de este pueblo habían disputado la posesión 
del país á grandes animales, entre los que probablemente 
deben contarse los mammouths y rinocerontes, que se habían 
confundido con aves gigantescas (los indígenas tomaban el 
cráneo por cabeza del ave colosal y los cuernos por garras). 
En toda la literatura griega y romana, no se habla nunca de 
elefantes vellosos de Europa ó de las regiones septentrionales 
del Asia. Brandt ha demostrado suficientemente, que el odon- 
totyrannus de los antiguos griegos no era un Mammouth. 
( Bulletin scientifique , 3, a serie, t. III, p. 335.) 
IV. — ¿Han vivido los Mammouths cerca del mar Polar ? 
El punto capital de la cuestión de los Mammouths es, sin 
contradicción, el de saber si han podido vivir en otros tiem- 
pos cerca de las costas del mar Polar, privadas en la actuali- 
dad de bosques; y si, por consiguiente, estas costas gozaban 
entonces de un clima más suave, que permitiese una vegeta- 
ción arborescente; ó bien si los esqueletos y cadáveres de 
estos gigantes han sido arrastrados liácia el Norte por los 
rios que descienden de las partes pobladas de bosques de la 
Siberia meridional. 
Hemos visto ya que Mr. de Middendorff se declara por la 
segunda alternativa: citemos en sus propios términos el razo- 
namiento por medio del cual justifica su opinión. «Todos los 
hechos confirman la idea de que semejantes animales gigan- 
tescos han vivido en la Siberia central y meridional, en una 
