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ca de la vejez (1), rae parece enteramente racional atribuir 
esta gran longevidad á una pérdida más sensible de sustan- 
cia mineral, que retarda mucho la incrustación, y la vejez 
que contribuye á producir. Me parece racional en conse- 
cuencia, ver en este medio tan digno de notarse, aquel de 
que hace uso la naturaleza cuando quiere reunir en la vida 
la duración con la actividad, y el que, por consiguiente, el 
hombre deberia tener más interés en imitar en la medida 
compatible con su esencia. 
Sea ó no así, es lo cierto que la respiración, la calorifica- 
ción y el consumo alimenticio, más débiles en los reptiles que 
en los animales de temperatura constante, no llevan consigo 
en los primeros, la producción de una cantidad tan grande de 
sustancia córnea. 
Entre ellos los batracios, que durante su primer estado 
respiran por branquias, lo mismo que los peces, el oxígeno 
que se halla en el agua; que en su segundo estado pueden 
por lo común contentarse en invierno con la sola respiración 
cutánea; que, por último, se aproximan á los peces más que 
otros reptiles, tienen una piel desnuda (2), mientras que en 
los demás suele estar más ó ménos cubierta de escamas. 
Influencia del estado salvaje y del de domes licidad. 
Recordando que el aire libre y la actividad de ios movi- 
mientos favorecen la respiración, pudiera inferirse que, en 
general, los animales en estado salvaje tienen una actividad 
respiratoria mayor que nuestros animales domésticos, y par- 
ticularmente que aquellos que por costumbre se hallan rete- 
nidos en espacios en que la renovación del aire es difícil, y 
(1) París, en casa de J. B. Bailliére y Gauthier-Villars. 
(2) Es sabido que casi todos están privados de uñas, y en al- 
gunos, como las ranas y las salamandras, se ha demostrado pol- 
los experimentos de MM. Regnault et Reiset, que el consumo de 
oxígeno es en peso igual menor que el de los lagartos. 
