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kälteren Herbst Platz machen wird. Es erinnert uns dieser Zeitpunct auf's Neue lebhaft an 
das uralte göttliche Wort: »So lange die Erde stehet, soll nicht aufhören Same 
und Ernte, Frost und Hitze, Sommer und Winter, Tag und Nach t.“ 
Aber wie lange wird die Erde stehen? Diese von den früheren Astronomen wenig 
beachtete Frage gewinnt jetzt mehr Interesse durch die grosse Entdeckung unseres Encke, 
wonach die Planeten sich um die Sonne nicht , wie man sonst annahm , in einem absolut 
leeren Räume , sondern in einem , wenn gleich äusserst subtilen , widerstehenden Mittel 
(Aether) bewegen. Um dieser Ursache willen kommt, so wie jeder Planet, so auch die Erde 
der Sonne immer näher, und muss nach vielen Millionen Jahren in dieselbe stürzen. Man miss- 
verstehe diese Worte nicht, als sollte damit gesagt werden, die Eide müsse so lange stehen, 
bis sie in Folge des Widerstandes des Aethers in die Sonne stürzt, da es vielmehr der Allmacht 
ein Leichtes ist, selbst bei der jetzigen Entfernung der Erde von der Sonne und bei der 
jetzigen Länge des Jahres die Elemente vor Hitze (auch ohne Mitwirkung der SonueJ zer- 
schmelzen zu lassen. Den Tag und die Stunde des Gerichtes weiss Niemand u. s. w. Es kann 
sich hier nur um Beantwortung der Frage handeln, nach wie viel Zeit wir fürchten können, dass, 
um der verkürzten Umlaufszeit der Erde willen, das von uns vorgeschlagene Schaltsystem nicht 
mehr passe. Die bisherigen Beobachtungen der Sonne haben noch keine merkliche Abweichung 
von demjenigen Laufe zu erkennen gegeben, den sie nach dem Gesetze der allgemeinen Schwere 
ohne Annahme eines widerstehenden Mittels haben würde. Aber wo keine merkliche 
Abweichung sich zeigt, da ist noch nicht bewiesen, dass gar keine Abweichung Statt 
finde; im Gegentheil lässt sich aus dem Grade der Genauigkeit der einzelnen, der Rechnung 
zum Grunde gelegten Beobachtungen bestimmen, welch’ eine Abweichung man immer noch 
als möglich zugestehen muss» Die älteren Beobachtungen entscheiden darüber, ungeachtet 
ihrer Ungenauigkeit , durch ihre Vergleichung mit den neueren Beobachtungen besser, als 
wenn man nur die letztem unter sich vergleicht, weil bei jenen der Vorthei! des langen 
Zeitraumes obwaltet, der säe von den neueren Beobachtungen trennt. Ausserdem hat Lu« 
place durch eine scharfsinnige Analysis gezeigt, dass man über den grüsstmögiiebsten Wi- 
derstand , den man bei der Bewegung der Erde um die »Sonne annehmen darf, durch die äl- 
testen M o n d beobachtungen besser entscheiden kann, als selbst durch die Sonnenbeobach- 
tungen, indem er bewies, dass die Wirkung des Widerstandes auf den scheinbaren Ort des 
Mondes 102mahl grösser seyn müsse als die Wirkung auf den scheinbaren Ort der Sonne. 
Nun hat uns Ftoloinäus eine sehr werthvolle Nachricht über eine totale Mondfinsternis« 
gegeben, welche 721 Jahre vor Christus zu Babylon beobachtet wurde. Das Mittel der Fin- 
sterniss kann dabei höchstens um eine Viertelstunde zweifelhaft seyn; innerhalb dieser Un- 
gewissheit aber stimmt die Angabe genau mit demjenigen Mondlauf, den man , durch Rück- 
wärtsrechnung von jetzt an , nach den blossen Gesetzen der Schwere ohne Rücksicht auf 
ein widerstehendes Mittel findet. Da nun von 72 i vor Christus bis jetzt 2564 Jahre ver- 
flossen sind, so kann inan sagen, dass die Wirkung des Widerstandes auf den scheinbaren 
Ort des Mondes sich in 2564 Jahren höchstens bis auf den denjenigen Bogen der Himmels- 
kugel anhäuft, uin welchen der Mond in einer Viertelstunde der Sonne voreilt. Da nun der 
Mond in seiner Voreilung vor die Sonne I2$mahl schneller läuft, als die Sonne selbst sich 
bewegt, so haben wir die Eine Viertelstunde mit 12$ zu multipliciren und durch 10 1 zu 
dividiren, um zu finden, wie viel obiges Schaltsystem um des Widerstandes willen in 2564 
Jahren vom Himmel abweichen kann. Diese Abweichung beträgt also nicht mehr als 1 / 50". 
