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Gebirge sich noch in weichem plastischen Zustande befand , das Auswaschen konnte nur 
durch Flüssigkeiten bewirkt werden, welche sich durch die Masse des Gesteins dauernd be- 
wegten , da ein stagnirendes oder hygroscopisch an der Masse gebundenes Fluidum jene 
Wirkung nie hätte äussern können. 
Wollte man hier einwenden, dass diese Annahme durchaus hypothetisch sey, da 
ja die leichte Zerstörbarkeit der Schalen auch auf andere Weise ihre Entfernung möglich 
gemacht haben könne, so verweise ich auf eine der hier besprochenen durchaus gleiche Er- 
scheinung in dem Tegelgebilde des Bellunesischen. Hartschalige Cinthicn , Trochus, Murex, 
Uostellarien erscheinen dort in grosser Zahl, als ein ganz flacher, völlig körperloser Ab- 
druck, ja nur «als eine Zeichnung, als ein Aufriss des Moluskengehäuses bei vollständig 
bewahrter Form des Umrisses, und zwar als ein t ra n s p a r e n t gezeichneter Aufriss, da 
man beide Seiten sieht, und dse Windungen sich auf der Zeichnung kreuzen, wie die Win- 
dungen einer durchsichtig gezeichneten Schraube. Die Masse des umhüllenden stark bitumi- 
nösen Gesteins drang nicht in das Innere des Gehäuses; das Thier verschwand, die Schale 
selbst ward entfernt, während die plastische Masse, immer nachrückend ([ohne dass dadurch 
die in einer Horizontal-Ebene liegenden Gränzen des organischen Körpers verändert wur- 
den), sich zuletzt unmittelbar berührte. 
Ich hob diese Erscheinung aus einer Fülle ähnlicher hervor, da sie zu wichtigen 
Folgerungen zu führen geeignet ist. Die Schalen der letztgenannten Trachelipoden konnten, 
bei ihrer bekannten Zusammensetzung, nicht füglich anders als durch Auswaschen entfernt 
werden, und zwar in einer Periode, in der das umhüllende Gestein schon hinreichend Coti- 
sistenz hatte, um sich mit der Lösung oder den zerstörten Theilchen der Schale nicht zu 
mengen, während cs das Thier immer vollständig umschloss und plastisch genug blieb, um in 
den entstehenden leeren Raum nachzurücken, was auf eine ungemein lange Dauer der Weich- 
heit des Gesteins schliessen lässt. Jenes Auswaschen konnte füglich nur dann Stattfinden, wenn 
die ganze Masse sich in dauernd bewegtem Fluidum befand , wobei ein starker Druck dazu 
gehört, die lösende Flüssigkeit durch die geschlossene, weiche Masse anhaltend zu treiben. 
Wurden nun die noch plastischen Schichten auf irgend eine Weise aus ihrer 
Stelle gerückt, so mussten sie andere Formen annehmen, als in jenem Falle, wenn die 
bewegende Einwirkung die bereits starre und spröde Masse traf. 
Erscheinungen, welche beide Fälle als Statt gefunden andeuten , zeigen die Bildun- 
gen der südlichen Alpen in grosser Zahl, und es findet eben so oft Statt, dass die flachen 
Muschelabdrücke, den Biegungen des Gesteins folgend, sich umbiegen oder wie geknickt 
erscheinen, als eine Trennung oder Theilung derselben durch einen sie durchsetzenden ge- 
wöhnlich mit Kalkspath ausgefüllten Sprung oder eine Spalte, in welchem letztem Falle nicht 
selten ein Theil des Abdruckes bedeutend über den andern gehoben erscheint. 
Diese Erscheinungen sind es nun, welche ein helles Licht «auf die Bildung der For- 
mationen werfen, und die organischen Reste der Vorwelt mögen immerhin die Buchstaben 
seyn, ihr Vorkommen die Schrift, in welcher die Natur ihre eigene Geschichte eigenhändig 
niederschrieb, doch wird nur ein sorgfältiges Studium der Beziehungen dieser stummen Zeu- 
gen alter Thaten zu dem Materiale, welches sie uns aufbewahrt, den Schlüssel geben zum 
Verstehen dieser Schrift und dieser Sprache,, und es wäre desshalb wohl zu wünschen, 
dass stets nur geweihte Hände jene Archive der Natur eröffneten und ihre Schätze in Si- 
cherheit brächten. 

