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la par que se conseguía una bebida diurética y una bebida que les 
embriagaba y les proporcionaba su mayor y mejor placer; llegando 
a hacer de ella su bebida habitual y la bebida que consolaba sus 
sufrimientos y aumentaba la alegría de todas sus fiestas. 
El Doctor Escomel, al considerar, que una buena parte de la 
campiña de Arequipa, se irriga con agua que ha atravezado la po- 
blación y arrastrado todas sus basuras y que esta agua es empleada 
por los campesinos y la causante de las enfermedades de origen 
hídrico: disentería amebiana, balantidian-a, tricomonal, etc., fiebre 
tifoidea, etc., recomienda al pueblo de Arequipa y a los habitantes 
de la campiña el uso de la chicha, en lugar del agua cruda, para pre- 
caverlos de estas afecciones (133). 
LA CHICHA ENTRE LOS ANTIGUOS PERUANOS 
V illagomez (129) resume en pocas palabras el rol de la chicha 
en las fiestas y ceremonias del antiguo Perú al decir que «por ella y 
con ella comienzan todas las fieftas de las huacas, en ella median, y 
en ella acaban». 
La chicha de maíz se bebía para mitigar las penas, cuando 
moría algún pariente y servía también para aumentar la alegría de 
las grandes fiestas al Sol, a las Eluacas y a los Incas. Era la bebida 
indispensable para conjurar todos los dolores, y para aumentar 
todas las alegrías. 
Todos los acontecimientos importantes ocurridos en una fa- 
milia, en un pueblo, en todo el imperio, había que celebrarlos be- 
biendo abundante chicha, hombres mujeres y niños, hasta embria- 
garse. Así se bebía por el comienzo de la siembra o de la cosecha y 
por el término de ellas; por el comienzo y por la conclusión de una 
casa; por el nacimiento de los hijos; por el primer corte de pelo o 
por el primer diente que le salía; por el primer menstruo de las hi- 
jas; «por la paz y por la guerra» (103); en fin por los infortunios y 
por las justas alegrías. En medio de la embriaguez general en que 
degeneraban estas fiestas «nadie trataba de ocultar su vergonzoso 
estado; lejos de eso gloriábanse todos de su dicha y la ostentaban 
con una grandeza (103), nobles y plebeyos; se bebía en tal extre- 
mo que Cieza de León dice que «nunca dejaban de tener el vaso 
en la mano». 
La chicha era uno de los productos más utilizados para ofre- 
cerla en sacrificio al Sol, a la tierra, y a las huacas; la ofrecían, mo- 
jando; «la punta del dedo de en medio» en ella, «y mirando al cielo 
con acatamiento despedían del dedo, como quien da papirotes, la 
gota de (la chicha) que en él se les había pegado, ofreciéndola aj 
