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De Candolle dice que «Une tradition porte que Nahualt, 
chef des Nahuas, enseignait la culture du Mais» (1 19) 
ORIGEN DEL MAIZ 
Es incuestionable, que desde tiempo inmemorial el maíz es 
objeto de un cultivo y aprecio particular en el Nuevo Mun- 
do, las pruebas son muchas: las relaciones de los conquistadores; 
las voces que se encuentran en todas las lenguas americanas para 
designar esta planta; las leyendas americanas sobre el origen de este 
cereal; las mazorcas de maíz encontradas en tumbas antiquísimas; 
la representación del maíz en la cerámica; la significación que tuvo 
esta planta en la alimentación y el papel de la chicha en las grandes 
y pequeñas fiestas de los pueblos americanos, etc. 
Cristóbal Colón, citado por Macias (124) no menciona el maíz 
«sino en una de las Lucayas y en los alrededores de Puerto Príncipe, 
de cuyo último punto tomó seguramente el que llevó a. . . .España». 
Román y Zamora asegura también que Colón llevó el maíz a 
España (31). 
Hernán Cortes, en su carta segunda a su Majestad el Rey 
Carlos V de España le decía que en las tierras conquistadas se ven- 
día «Maíz en grano y en pan» (33). 
Guevara, afirma, que «antes de la llegada de los Españoles a 
Chile, ya los Araucanos cultivaban. . .el maíz» (18); haciendo idén- 
tica aseveración, José Toribio Medina (26). 
Ercilla en la Araucana (30) canta el maíz. 
En la isla Española se cultivaba el maíz (27); aunque Fray 
Jerónimo Román y Zamora (31) dice que: «En la Isla Española no 
tenían maíz, ni los primeros conquistadores lo hallaron» (31). 
El padre Acosta (95) dice textualmente: «De las iflas de Bar- 
louento, que fon, Cuba, la Efpañola, Iamayca, San luán fe que fe 
vfaffe antiguamente el maiz». 
Schmidel, lo menciona como uno de los principales frutos de 
la tierra, en su viaje al Río de la Plata (108) llamándolo trigo turco. 
En el antiguo Perú: se ha encontrado en los cadáveres extraí- 
dos de las huacas que sus cavidades estaban rellenadas con «hojas 
de coca, de maíz o de algodón» y en el cuello de éstos, «granos de 
maíz., suspendidos» (67); además ollas o vasos conteniendo maíz 
«para que (los difuntos) encontrasen alimentos al resucitar» (29); 
también se encontraron vasos en los que depositaban la chicha de 
maíz, para que no lefaltase su bebida favorita ¡además se encuentran 
«saquitos llenos de mazorcas» de maíz;tan bien conservadas que ase- 
gura Rivero y Tschudi (29) que «granos de la Zea rostrata sacados 
