III 
CONTRIBUCION AL ESTUDIO DEL INDIGO EN EL 
ANTIGUO PERU. 
EL INDIGO EN AMERICA 
El indigo ha sido conocido y utilizado por el hombre hace más 
de cinco mil años; en América se empleaba en la tintorería, antes 
del descubrimiento de estas tierras por Cristóbal Colon, como lo 
atestiguan las innumerables telas teñidas con esta materia colorante 
que han sido exhumadas de tumbas antiquísimas. Según el testi- 
monio de don Fernando Colon, Cristóbal Colon encontró en la 
Isla Española la planta del añil y Herrera (3) lo ratifica cuando 
dice que en la «Isla Española, cogefe mucho. . . .Añir en piedra». 
La planta que vió el descubridor de América es según Colmeiro 
(4) la Indigofera Dominguensis Spr. 
Herrera (3), también menciona el añil entre los principales 
productos del Nuevo Reino de Granada y del Tucumán. 
Hernán Cortes dice que entre las muchas curiosidades 
que envió de Méjico como presentes a Carlos V de España, figura- 
ban «muchas capas de algodón, enteramente blancas. .. .amarillas 
y azules» (1) 
Los mejicanos hicieron muchos progresos en la tintorería y 
supieron fabricar y fijar en las telas variados colores entre ellos el 
azul (10) que obtenían de algunas plantas indígenas; a una de las 
cuales daban el nombre de giuhquilipitzahuac (1). 
No solo utilizaron el añil en la tintorería, sino también en la 
pintura (56) en la que hicieron grandes adelantos; el color azul era 
muy usado como lo hace notar Gerste (2) para la representación 
de variadas gramíneas mejicanas. 
