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EL INDIGO EN EL PERU 
En la época de los Incas, el índigo fué muy utilizado en la 
tintorería (5), su uso era tan vulgarizado que se le empleaba tanto 
para teñir la ropa del Inca (5) cuanto la del pueblo mismo (6). La 
industria tintorera, adquirió tal importancia e hizo tantos progre- 
sos, que mucha razón tuvieron Rivero y Tschudi, al escribir entu- 
siasmados que los tejidos teñidos por los incas «no se destiñen en 
el trascurso de los siglos» (7). El color azul que se encuentra en las 
ropas de los antiguos peruanos, también se le advierte en los quipos, 
sin saberse a ciencia cierta la significación que en ellos tenía, dicho 
color. 
Según Montesinos, el llautu del principe imperial era de co- 
lor azul; y según Polo «las armas de los Incas eran dos culebras 
grandes a lo largo, de oro en campo azul, enlazados los extremos 
de ellas». (57) 
Innumerables telas teñidas de color azul se han encontrado 
en las huacas; este color es uno de los que mejor ha resistido a la 
acción del tiempo; las telas mejor conservadas son las de la costa y 
han resistido a la intemperie, después de exhumadas sin alterarse. 
Realmente es admirable el adelanto alcanzado en el antiguo Perú 
por los tintoreros, que supieron preparar hermosísimos colores, com- 
binarlos admirablemente y fijarlos de modo de que ni la humedad 
ni la acción de los siglos los destruyera. 
La figura N°. 17 representa una tela con dibujos variados, en 
los que predomina el azul. 
PREPARACION DEL INDIGO POR LOS ANTIGUOS PERUANOS 
Lo más probable es que hayan seguido procedimientos seme- 
jantes a los utilizados en otros pueblos de América. Así los mejica- 
nos preparaban el índigo, de la siguiente manera: «Ponían las hojas 
de la planta una a una, en vasijas de agua caliente, o más bien tibia, 
y después de haberlas meneado con una pala, pasaban el agua teñida 
a una orzas, o peroles, donde la dejaban reposar, hasta que se preci- 
pitaban al fondo las partes sólidas déla tintura, y entonces vaciaban 
el agua poco a poco. Este sedimento se secaba al sol, y después se 
ponía entre dos platos al fuego, para que se endureciese», (1) 
