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Avec quelle ardeur doit avoir travaillé ce grand 
homme ! car nous n’avons pas encore fait mention des 
obftacles , que lui oppofoient la guerre ; la difficulté 
d’écrire, venant de l’imperfection dans l’art de l’écriture; 
l’ignorance de cet art de 3a part de fes aides devant 
aussi entraver fouvent la rédaction des rapports; enfin 
la rareté & la difficulté des communications & de la 
correfpondance dans ces tems là , entre des contrées 
!& des villes éloignées^ 
Il eit impossible de porter un jugement direct 
Sü certain de l’état intérieur & du mérite des ouvra- 
ges d’Ariftote fur l’hiftoire naturelle, fans s’affurer pré- 
alablement, par une faine critique, de l’ordre & de la 
véritable liaifon qu’ils a voient originairement entre 
eux , de leur forme actuelle , & jusqu’à quel point ils 
font complets ou incomplets ; enfin de toutes les don- 
nées qui nous relient fur cela. Les travaux des favans 
modernes, qui jusqu’à cette heure fe font occupés de la 
littérature grecque , ont très peu contribué à éclaircir 
& à rectifier les ouvrages d’Ariftote, & tandisque Гоп 
prodiguoit des notes critiques & des commentaires aux 
plus insignifiants des écrivains grecs , on négligeoit le 
plus inftructif de tous. Excepté i’hiftoire des animaux, 
tous les ouvrages d’Ariftote fur l’hiftoire naturelle ont 
éprouvé cette négligence. La caufe en étoit probable- 
ment dans leur contenu, dont la discussion exi- 
geoit une réunion de connoiffances , que le genre & la 
tendance des études ordinaires rendent impossible. Tout 
ce que Jules César Sçaljger , Maussac , le favant 
Camus, & Monsieur Schneider, Profeffeur à Francfort fur 
l’Oder & panni les modernes le plus grand connoilTeur de 
l’hiftoire naturelle des anciens, ont éciut pour éclaircir 
