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très titres, & ont été regardés comme des ouvrages diffé» 
rens. 
Qu’il me foit permis d’après ces observations 
générales , de palier a la critique de l’état actuel des 
ouvrages d’Ariftote fur l’hiltoire naturelle feulement» 
On y voit encore régner aujourd’hui le desordre & la 
confusion. Si rillultre Société approuve ces effais , je 
m’occuperai dans un autre mémoire , a rétablir l’or- 
dre véritable, d'après le contenu des ouvrages même, 
& à éclaircir d’avantage leur contenu en général. Mais 
il elt nécelfaire de montrer auparavant, que nous роз- 
fédons encore aujourd’hui le plus grand nombre des li- 
vres, qu’Ariftote a écrits fur l’hiltoire naturelle, & que 
nous n’avons perdu qu’une couple de petits ouvrages 
insignilians : & c’elt à quoi je me bornerai pour le mo- 
ment, 
Pline ancien ( * ) rapporte , qu’Ariftote a écrit 
environ 50 volumes fur les animaux ( quinquaginta 
ferme volumina ilia praeclara de animal ibus con- 
didit Ariftoteles ). Antigone de Caryfte au con* 
traire en compte environ 70 fur la même matière ; 
ainsi ces deux auteurs différent déjà considérable- 
ment l’un de l’autre ; & ni Hardouin , le célèbre édi- 
teur de Pline , ni Jean Beckmann , mon lavant ami , 
& mon ci-devant Collègue a Goettingue, **) n’ont expli- 
qué cette différence. Mais comme on entend ordinai- 
rement fous le nom d’hiftoire des animaux Vbiflurici 
animal ium , qui ne comprend que neuf livres , ou dix 
d’après la classification de Theodorus de Gaza ; la con- 
( * ) Hift. Nat. Viîï , 16. 
(”* ) Hift. mirabil. cap. 56. ed. Beckmann. 
