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pîoitaf'tm de ce sel. — J’àrrivai ïe 1 & de loin au lac 
Vaskountchatekoï qui n’est guère plus petit que le 
lac El ton ; mais- il est plus riche en sel, lequel est beau- 
plus propre et moins mêlé de sel amer. J’ai vu près 
de ces bords une plaine dont l’eau s’étoit retiré, de 20 
à 25 veistes quar-cés au moins,, toute couverte du 
plus beau sel, qui ressembloit de loin par sa blancheur 
éblouissante à de la neige nouvellement tombée. La 
montagne voisine, le Logdo , n’est pas moins remar- 
quable ; il s’élève tout isolé dans une plaine d’une 
étendue immense ; il est composé de plusieurs couches 
de pierres calcaires , de- grès et d’argile rouge solide; 
il présente enfin des marques très peu douteuses des 
eaux qui le couvraient jadis et qui font supposer , 
qu’il s’éievoit de plus en plus comme un rocher isolé, 
lorsque la mer Caspienne occupoit encore la plus gran- 
de partie du step des ta tares. - — Avant d’arriver à la 
montagne et au lac salé, on traverse une contrée des 
plus singulières. Le sol , qui ne paroit qu’un sable 
très stérile , mais qui cache partout, à une profondeur 
de peu d’anhines, une eau douce et agréable au goût, 
nourrit une végétation des plus riches et- des plus 
variées , de sorte qu’on peut comparer cette partie aux 
vases des déserts de l’Afrique , qui présentent autant 
d’iles de verdure dans une mer immense de sable. — 
Les Kirghis , qni sont avec leur Khan légitime, et 
avec 10000 tentes dans le midi du step caspien, m’en- 
