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ment c’est la nature qui les y appelle, mais encore le vœu commun 
de tous les pères K 
Ce fut encore sous l’influence du principe de la liberté du droit 
de succession présidant au régime héréditaire, que les juriscon- 
sultes romains les plus illustres ont donné une définition du tes- 
tament qui n’a jamais été surpassée en justesse, et dans laquelle 
ce principe reçoit même une reconnaissance plus ample que celle 
qu’il eut effectivement dans les lois de Rome à toutes les époques. 
On se rappelle ici la définition du testament, donnée par Modes- 
tin, qui a été répétée mille fois par les jurisconsultes de toutes les 
époques postérieures : Testamentum est voluntatis nostrae jiisla 
sentent ta, de eo quod quis post mortern snam fîeri velit 1 2 . Ulpien 
n’était pas moins pénétré du véritable caractère du testament, 
lorsqu’il disait que, dans les testaments, totum facit voluntas de- 
functi 3 . Gajus rendait un témoignage solennel au droit de suc- 
cession, lorsqu’on parlant de l’interprétation des testaments, il 
écrivait : ea, quae ex ipso testamento orirentur, necesse est secim- 
dum seripti juris rationem expediri 4 * . Enfin, quelle plus délicate 
justification d’un tel droit que celle renfermée dans ces mots 
de l’empereur Constantin : Nihil est quod mugis hominibus de- 
beatur, quam ut supremae voluntatis, postquam jam aliud velle 
non possunt, liber sit Stylus, et licitum, quod iterum non redit, 
arbitrium 8 ! 
Il ne nous reste, pour achever l’étude du droit chez les Ro- 
mains, qu’à l’envisager du point de vue des personnes au profit 
1 Filios ad parentum bona natura simul admitlit , et parentum commune 
votum. Dig., 1. 7, § 8, 1, Si tab. testam. nullae. 
2 L. I, Dig., De his. qui test. fac. poss. — Voir aussi. Ulp., Frag ., XX, 1. — 
Gell., YI , 12. 
3 L. XXXV, § 5, Dig., De haered. instit. — Voir aussi sur ce sujet : L. II, 
§2, Dig., Deadim. et transt. leg .; L. 1, 1, 151, Dig., de testam. mil.; L. I , § 4, 
Dig., De adsignat. libert.; Leg. 5, Dig., de leg. 1 ; L. 18, Dig., ad leg. Falc. — 
Ce jurisconsulte n’a pas manqué de faire ressortir aussi la différence qu’il y 
a entre les testaments et les contrats : Verba, contraxerunt , gesserunt, non 
pertinent ad testandi jus. (L. XX , Dig., de verb. signifie.) 
4 L. XVI , Dig., De condit. et demonst. 
3 L. I , Cod. Just. de sacros. eccl. 
