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Le droit de tester, qui n’avait été reconnu que parla moindre 
partie des anciennes coutumes de la France, fut admis, au con- 
traire, par toutes les nouvelles coutumes françaises. Dans ces der- 
nières, ce n’était que la quotité de l’héritage due aux héritiers 
nécessaires qui variait; cependant le droit des héritiers néces- 
saires n’y absorbait jamais la totalité de l’héritage. Dans le cas où 
la portion légitime n’était pas déterminée, on suivait meme la 
coutume de Paris, qui la bornait à la moitié de l’héritage L 
Tous les statuts réformés des villes italiennes admettent le droit 
de tester, et ils n’établissent pas de plus grandes formalités pour 
les testaments que celles en usage dans le droit romain. Le mon- 
tant des portions légitimes n’y était pas toujours le meme, quoi- 
qu’il consistât quelquefois dans les deux tiers de 1 héritage, ainsi 
que cela avait lieu à Lucques 1 2 . 
Le triomphe du droit de succession dans les législations dont 
nous venons de parler, ne fut pas aussi manifeste que dans l’ad- 
mission même des testaments. Le droit de tester était consacré 
dès longtemps par les nouvelles coutumes françaises et par les 
statuts réformés de l'Italie , tandis que la succession ah intestçU 
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s’y conformait encore aux anciennes maximes de la préférence de 
l’agnation et de la transmission lignagère. 
• L’explication d’un pareil phénomène gît dans une doctrine éco- 
nomique répandue chez tous les peuples au moyen âge, et qui 
fut même un des traits caractéristiques de la civilisation de cette 
époque. Nous faisons ici allusion à la doctrine de la conservation 
presque religieuse des immeubles, et de la préférence absolue de 
pas plus avancées alors que le progrès économique même des na- 
tions, l’importance de la propriété mobilière n’était donc pas 
connue, et, par conséquent, l’on identifiait la richesse avec la pos- 
session territoriale; la transmission incessante et légitime des im- 
meubles, dans la même ligne d’héritiers, devait paraître une 
condition indispensable à la conservation des familles, et toute 
1 Gans, ouv. cité, t. 111, pp. 196-197. 
2 Stat. Lucensia, f. 65. 
