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libre disposition sur ces biens aurait paru une singularité, presque 
un méfait. Telle est l’origine et tel est le sens de cette fameuse dis- 
tinction des anciens propres et des propres naissants ou acquêts , 
qui subsista dans le droit coutumier français et même pendant 
l’âge moderne. Les anciens propres étaient les anciens immeubles 
de la famille, religieusement transmis de pcrc en bis; les acquêts 
étaient tout ce que chaque héritier avait acquis par sa propre in- 
dustrie. 
Le pouvoir de tester, accordé par les nouvelles coutumes de la 
France, ne s’exercait que sur les acquêts ou sur les meubles, et 
la succession dans les immeubles ne pouvant avoir lieu que ah 
intestat était toujours déférée d’après les principes de la succes- 
sion lignagère ou de l’agnation b 
Ces restrictions apposées au développement du droit de suc- 
cession, soit quant au contenu des testaments, soit quant aux 
caractères de la succession ab intestat y dont nous venons de par- 
ler, disparurent peu à peu dans les siècles postérieurs, en France 
et en Italie. Les mêmes phénomènes s’accomplirent en même 
temps chez toutes les nations civilisées de l’Europe, par suite des 
progrès de la civilisation. Nous allons étudier les causes et les ca- 
ractères de ces progrès, et l’état du droit de succession dans les 
législations modernes. 
g 4. — Continuation des développements du droit de succession 
jusqu à nos jours. 
L’histoire moderne nous démontre qu’aucun progrès ne s’est 
accompli dans la liberté et dans l’activité des hommes, qui n’ait 
été également profitable au développement économique des na- 
tions et à celui du droit de propriété et du droit de succession. 
Pendant le moyen âge, observe M. Troplong 1 2 , l’enthousiasme 
1 D’où celle règle de la France coutumière, formulée par Loisel : Ou ne 
fait ims héritier par testament qui l'on veut de ses propres ; mais bien de 
ses meubles et acquêts. ( Voir Troplong, Don. et testam. Préface.) 
2 Troplong, Don. et testam. Préface. 
Tome XII. 
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