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tèrc tout à fait politique. Or, il est assez peu probable qu’un 
droit appartenant à tous les citoyens et complètement livré à la 
liberté privée de chacun, tel que le droit de tester, dût s’exercer 
toujours sous des formes publiques et aussi solennelles que l’in- 
tervention d’une assemblée expressément convoquée. En outre, 
comme la succession invariable des fils aux pères était, avons- 
nous dit, essentielle à la constitution de Rome ancienne, il est 
encore moins probable, qu’il fût permis de la violer, et que cela 
dût arriver précisément en présence du corps politique qui veil- 
lait à la conservation des lois. 
Ainsi, on ne peut parler des testaments romains calalis comi- 
liis, sans reconnaître la profonde différence qui devait nécessai- 
rement exister entre ces testaments, et ceux que désigne l’accep- 
tion moderne du même mot. 
A défaut de renseignements historiques positifs, nous devons 
avoir recours à des conjectures puisées dans le caractère général 
des premiers États, pour établir quelle était la nature des préten- 
dus testaments de l’ancien droit romain. Il est probable à nos 
yeux, que le père de famille dans l’ancienne Rome pouvait se 
nommer un héritier, faute d’héritiers légitimes dans sa descen- 
dance mâle. Ce pouvoir que nous avons signalé chez les Grecs ne 
devait pas non plus répugner à l'essence de la famille romaine. 
Peut-être aussi le père introduisait-il dans la famille, au moyen 
de l’adoption ou de l’adrogation, celui qu’il s’était choisi pour 
héritier, comme cela arrivait encore en Grèce. M Gans a soutenu 
cette dernière opinion qui est partagé par beaucoup d’autres écri- 
vains allemands. 
Il était parfaitement conforme à l’esprit de la constitution poli- 
tique de Rome ancienne, que de pareils actes d’adoption s’exer- 
çassent sous la forme appelée calatis comitiis. Comme il s’agissait 
de suppléer parleur moyen au défaut de la succession régulière, 
exigée par la loi politique, il était aussi dans l’intérêt et dans les 
attributions du gouvernement de surveiller et de contrôler soi- 
gneusement ces actes, afin que l’esprit d’une telle succession y fût 
le mieux possible conservé. Une nomination d’héritiers, faute de 
descendants mâles, faite sous forme d’adoption, et en présence 
