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la naissance et du rang politique, il y a loin, sans doute, dune 
telle personnalité à celle de l’homme rendu à son activité et à sa 
liberté naturelle; car l’une est fausse, l’autre est vraiment digne 
de 1 homme: mais, il faut bien le remarquer, il y a une distance 
infiniment plus grande encore entre cette dernière et l’anéantis- 
sement total de personnalité. On pourrait meme dire que le régime 
héréditaire signalé par nous à l’origine des Etats, avait quelque 
affinité avec le droit de succession proprement dit, tandis que 
ce même régime, arrivant à l’enfance des sociétés, n’avait absolu- 
ment rien de commun avec lui. 
Il y a aussi un point par lequel la succession des biens dans les 
Etats primitifs différait positivement de celle qui avait lieu chez 
les peuples soumis au régime patriarcal. C’est qu’à côté de la 
transmission des propriétés , de génération en génération, dans 
la caste souveraine, il y en avait une autre pour les biens assignés, 
à titre imparfait, à la population sujette. Cette dernière succession 
était inconnue à l’époque patriarcale, où la nation formait une 
agrégation de familles, ayant toutes des droits égaux. Cependant, 
elle partait du meme principe que celle réalisée dans la caste sou- 
veraine. Car il était nécessaire pour l'État, que le peuple sujet 
demeurât tel à jamais et que sa propriété imparfaite ne se dé- 
pouillât plus de ce caractère; il fallait aussi que les familles privi- 
légiées retinssent intact et à perpétuité le dépôt de leurs préro- 
gatives. C’était l’État qui avait accordé aux sujets les terres qu’ils 
faisaient valoir; c’était encore lui qui ordonnait la transmission 
constante et invariable de ces terres dans leurs familles; ils 
n’avaient pas plus de droit de succession qu’ils n’avaient de droit 
de propriété. 
Nous allons confirmer ces doctrines à l’aide de l’histoire de 
deux Etats primitifs les plus importants de l’antiquité, Athènes et 
Rome. 
Tous les rapports de la famille attique, dit M. Gans, ne tendaient 
qu'au soin de la conservation du lignage et du rang de la famille J . 
Or de tous ces rapports, celui qui présentait en soi, de la manière 
1 Gans, ou y. cil., 1. 1 , p. 308, 
