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l’ancienne vie germanique dans sa période la plus reculée. La 
substance de leurs institutions appartient au droit germanique le 
plus pur et le plus ancien J . 
Or, les lois de tous ces peuples ne reconnurent d’autre succes- 
sion que celle de la famille du défunt. Nous allons le démontrer. 
Dans la loi des Longobards, le droit de succession de la famille 
s’étend jusqu’au septième degré de parenté 2 , et l’on ne peut tester 
qu’à défaut d’enfants ou d'ascendants 3 . Dans la loi des Visigoths, 
qui est restée jusqu’à nos jours le fond de la législation espagnole 4 , 
les enfants sont déclarés les seuls vrais héritiers s . L’égalité du 
partage entre les enfants appelés à la succession n’est pas moins 
essentielle à ces deux législations. Dans la première, on ne peut 
pas même accorder un préciput à un des enfants sans en donner 
des raisons suffisantes 6 . Du reste, dans la législation îongobarde 
comme dans celle des Visigoths, le père ne peut outre-passer dans 
la fixation du préciput une certaine quotité de 1 héritage prééta- 
blie par la loi 7 . Le testament, en particulier, est si étranger au 
droit des Longobards, que lors meme que le père de famille peut, 
à défaut d’enfants, disposer de sa succession, cela n’arrive qu'au 
moyen d’une feinte donation 8 . De sorte qu’une telle disposition , 
1 C’est ce que reconnaît expressément M. Laboulaye : « Les lois salique et 
» ripuaire, dit-il, rédigées sur des souvenirs antérieurs à la conquête, sont 
» bonnes pour y chercher les coutumes primitives de la Germanie. « ( Histoire 
de la propr. foncière en Occident , p. 427. Paris, 1859.) 
2 Gans , ouv. cit., 3 me vol., p. 192. 
5 ld., ibid., p. 197. 
4 ld., ibid., t. III , pp. 586 et suiv. 
3 Fuero Juzgo, 2, 20. 
c Leg. Long., 11, 20, 5. Et si toti et bene servierint , habeant aequaliter 
substan tiam patris. 
7 Cette quotité n’est pas la même dans les lois des Longobards, quel que 
soit le nombre des enfants, Leg. Long., 1, 1. Dans la loi des Visigoths, elle 
est üxée pour tous les cas invariablement au tiers de l’héritage. Super ter - 
tiam partem rerum suarum, meliorandis fdiis aut filiabus vel nepotibns 
atque neptibus ex omnibus rebus suis nihil amplius impendant. Fuero 
Juzgo, 1,1. 
8 Le testament est remplacé chez les Longobards par une donation, causa, 
mortis, irrévocable, Leg. Longob., I, I, (11, 15, 5). Dans Joute donation, on 
