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autres membres de la famille, meme les plus éloignés, y étaient 
admis, paraît-il, de plein droit ! . Enfin, le pouvoir accordé par la 
loi à tout Juif de léguer quelques objets de son patrimoine à des 
étrangers ne faisait pas une véritable exception à la succession de 
la famille, car l’aliénation par legs, de même que toute autre alié- 
nation, ne pouvait avoir lieu chez les Hébreux qu’à la condition du 
retour de la chose léguée à la famille, dans la prochaine année de 
rémission 2 . 
Nous sommes donc autorisé à soutenir que le droit de succes- 
sion, proprement dit, n’a pas été moins complètement inconnu 
aux Hébreux qu’aux autres peuples orientaux : que la propriété 
et la succession n’ont pas moins été absorbées chez eux dans le 
principe de la famille, que chez tous les peuples plus anciens de 
l’Orient 3 . 
Maintenant, si des plus anciens peuples de l’Orient, nous pas- 
sons à ceux de l’Occident, nous apercevons chez ceux-ci un régime 
de successions parfaitement analogue, savoir : une constante et 
parfaite absorption du patrimoine du père de famille dans le cercle 
des enfants qu’il laisse après lui. 
Chez les Grecs, même à l’époque la plus reculée, la succession 
n'a pas été réglée d’une autre manière, d’après ce que nous lisons 
chez les historiens et dans les écrits d’Aristote. Il paraît que le 
coin de territoire assigné à chaque famille n’était aliénable chez 
les Grecs primitifs que dans le cas de nécessité; une loi d'Oxile, 
chez les Eléens, allait jusqu’à défendre même le prêt à intérêt, 
sur les terres de la famille 4 . 
1 Gen., 45, 2, 3. Abraham demandant un fils au Seigneur s’écrie : No n 
declisti mihi semen , et ecce vernaculus meus haeres meus erit. 
2 Num., 17, Set suiv. — Ezech., 46, 1 7, 48. 
5 La succession ne différait pas chez les Hébreux, en général, du modèle 
que nous en trouvons dans les Num., XXVH , 8-1 2. Dans le Talmud, qui n’est 
au fond que le droit hébraïque légèrement modifié par l’influence du droit 
grec et du droit romain, le testament n’est permis qu’aux malades, mais à la 
condition que le testateur n’y donne pas la préférence à des étrangers sur ses 
héritiers légitimes, quoiqu’il soit libre de fixer, à son plaisir, la part de chacun 
de ces derniers. Voir Gans , ouv. cit., 4 cr vol., p. 173. 
1 Arist., Politic., lib. V, 4 ; lib. VI , 5. 
