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créer un, que l'on adoptait ensuite i . Quoique ce devoir de la 
procréation eût chez les Indous un but immédiat, tout religieux, 
car ils croyaient que par ce moyen, le père faisait remonter ses 
propres péchés jusqu’à ses aïeux les plus éloignés, il est évident 
que son influence était aussi favorable à l’esprit de famille. 
La succession ne s’ouvrait chez les Indous qu’au profit exclusif 
de la descendance légitime du père, laquelle lui succédait par re- 
présentation 2 . Elle s'arrêtait, à vrai dire, au quatrième degré de 
la descendance en ligne directe, mais cette restriction, loin de 
contrevenir au droit de la famille, n’avait été introduite au con- 
traire, que pour l’interpréter plus rigoureusement; car, d’un côté, 
le lien qui rattache le père à ses descendants est plus faible à 
un degré plus éloigné; de l’autre, les descendants trop éloignés 
n’étaient exclus de l'héritage que pour faire place à d’autres mem- 
bres de la famille. Dans le partage des biens, tous les enfants 
avaient un droit égal 3 . L’aîné pouvait prélever sur l’héritage 
quelque chose de plus que ses frères, mais son préeiput était 
borné à la vingtième partie des biens, et n’avail lieu que si les 
frères y consentaient 4 . Le père pouvait bien accorder quelque 
préférence à un de ses enfants dans sa succession, mais seule- 
ment en lui donnant une portion de ses acquêts, et suivant le 
degré de son mérite 5 . C’était aussi à la mort du père que la com- 
munauté des biens dans la famille indienne se montrait au plus 
grand jour. Les fils ne se dispersaient pas aussitôt après avoir 
perdu leur chef naturel; loin de là, ils restaient tous ensemble en 
pleine communauté dans la maison paternelle, tant que cela pou- 
vait avoir lieu, sans préjudice pour aucun d’entre eux 6 . 
L’esprit de famille et de conservation n’a jamais été aussi sail- 
lant chez aucun peuple que chez les Chinois. En Chine, l’état ne 
repose sur aucun autre principe que sur celui de la famille; « c’est 
1 Menu , IX , 57, 64 
2 Ici., ibid., 185. 
5 Id., ibid., 30 et suiv. 
4 Id., ibid., 112. — Code of Gentoo laïcs , p. 87. 
5 Code of Gentoo laws , pp. 83 , 84 , 85. 
6 Menu, IX, 111. 
