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les nouveaux propriétaires d'immeubles acquis au moyen de 1 in- 
dustrie ne se résignèrent pas longtemps à jouir dans la propriété 
de ces terres de moins de liberté qu’ils n’en avaient déjà dans la 
propriété mobilière. D’un autre côté, les anciens possesseurs du sol 
finirent par adopter à leur tour les vues et les aspirations des pos- 
sesseurs nouveaux, en désavouant les vieux préjugés de l’immo- 
bilité juridique de la propriété territoriale. 
La marche des événements telle que nous l’avons indiquée, 
devint de plus en plus rapide dans les trois derniers siècles, qui 
sont les plus mémorables de l’bistoire de la liberté. La courte inter- 
ruption qu’elle a subie en France , au déclin du siècle passé, n’a 
fait que fournir une confirmation nouvelle et préparer un essor 
encore plus grand aux droits de propriété et de succession. On 
sait que la convention nationale supprima le droit de succession 
par son décret du 7 mai 1795. Cette suppression, décrétée après 
de longues délibérations et en vue d’un prétendu intérêt social, 
excita une telle réprobation, qu’elle ne tarda pas à être révoquée. 
La loi du 25 avril 4800 rendit aux propriétaires la faculté de 
tester, laquelle dès lors ne trouva pas un appui moins général 
dans les législations que dans la conviction des peuples de l’Eu- 
rope. 
Pas un clés codes actuels des nations civilisées n’omet de recon- 
naître le droit de succession dans sa plénitude. Le régime héré- 
ditaire établi par le droit romain est aujourd’hui en vigueur chez 
la plupart des peuples de l’Europe. Chacun a le pouvoir de tester; 
ce n’est que lorsqu’on a des enfants ou d’autres proches parents, 
que le pouvoir subit une restriction, par l’obligation de leur laisser 
.une certaine portion de l’héritage. Les législateurs de notre siècle 
ne croient pas du reste s’écarter des vœux les plus raisonnables 
et les plus communs, ni méconnaître le droit, en établissant les 
légitimes; la restriction qu ils apportent par là au droit de tester 
n’est qu’apparente à leurs yeux. Faute de testament, la succession 
ab intestat est déférée par les législations actuelles conformément 
à ce que l’on croit être le vœu de la nature, et elle n’est regardée, 
même au fond, que comme un testament présumé. 
11 est très-important de faire remarquer que c’est chez les peu- 
