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C'est donc après avoir fourni, pour ainsi dire, la démonstration 
historique du droit de succession, que l’ordre logique de nos idées 
nous porte à rechercher et à établir la véritable origine scienti- 
fique de ce droit. 
Ainsi qu’il a paru à l’auteur du programme académique, cette 
recherche se divise, à nos yeux, en deux parties distinctes. Il 
faut examiner d’abord quelles ont été les doctrines des principaux 
auteurs sur l’origine du droit de succession; puis étudier direc- 
tement la question sur le terrain de la théorie. En effet, dans tout 
travail scientifique, il est indispensable de constater avant tout 
l’état de la question; de s’orienter, pour ainsi dire, sur son terrain, 
pour choisir ensuite la meilleure méthode et la meilleure voie pour 
la résoudre. Maintenant, quel meilleur moyen d’atteindre ce but, 
que de connaître et d’apprécier les différentes doctrines déjà 
émises sur le sujet par d’autres écrivains? C’est par là que l’on 
parvient à saisir les différents côtés de la question, et à démêler 
(ce qui est très-important dans toute étude de science de droit 
en particulier) les difficultés réelles de l’argument, celles qui n’ont 
d’autre source que la méthode employée pour l’analyser. Nous 
allons donc faire précéder l’étude de la véritable origine du droit 
de succession d’un exposé des doctrines professées là-dessus par 
les principaux auteurs, depuis les époques les plus anciennes jus- 
qu’à nos jours. 
Pour faire cet exposé, nous ne nous bornerons point à un 
simple récit ou à une histoire externe des différentes doctrines, 
ce qui ôterait à notre travail son importance scientifique, et par 
suite son utilité. Loin de là, puisqu’il nous faut apprécier le vrai 
point de vue d’où chaque écrivain a envisagé la question, c’est 
plutôt une analyse intime de cette doctrine que nous essayerons, 
en étudiant la marche des idées dont elle a été le résultat dans la 
pensée môme de l’auteur, la méthode qu’il y a suivie, ce qu’il y a 
mis de son propre fonds et ce qu’il a dû à des circonstances exté- 
rieures ou emprunté à d’autres systèmes. 
