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hommes qui avaient consacré leurs efforts à délivrer complète- 
ment le droit de succession de l’arbitraire de l’État? La faculté 
de tester n’avait, aux yeux d’Ulpien, d'autre rapport avec la loi 
que de ne rencontrer en elle aucun obstacle 1 , ce qui équivalait 
à réduire le rôle de la loi, en face du droit de succession, à celui 
d’une simple tolérance. On se tromperait fort, si l’on voulait 
puiser un argument contre l’origine naturelle du droit de suc- 
cession dans la loi du Digeste : Testamentifactio non privati, sed 
publici juris est 2 . Probablement Papinien ne fait allusion dans ce 
passage qu’à la forme extérieure et accidentelle des testaments, 
laquelle était chez les Romains, de même qu’elle est encore chez 
nous, établie positivement par la loi. L’expression même Testa- 
mentifactio n’a trait proprement qu’à l’acte matériel de faire son 
testament, que l’on peut bien regarder, sans aucun inconvénient 
comme un ensemble de formalités légales. 
CHAPITRE III. 
LES INTERPRÈTES DU DROIT ROMAIN. 
Puisque la philosophie du droit n’avait pas été créée par les 
jurisconsultes romains, mais qu’ils l’avaient rendue possible, la 
tache des interprètes de ce droit devait être de l’y puiser. Après 
Justinien, il eut un grand nombre de ces interprètes, d’abord dans 
les écoles juridiques de l’empire d’Orient, et dans les écoles juri- 
diques modernes qui, par leurs commentaires , fournirent long- 
temps à elles seules la matière de l’histoire du droit en Europe. 
C’est précisément par ces travaux que la philosophie du droit 
a pris naissance, ce sont les sources primitives de cette grande 
1 Lege obvenire haereditatem non improprie quis dixerit, quia lege tes- 
tamentariae haer éditâtes confirmantur. h. 150, Dig., De verb . signif. 
2 L. 5, Dig., Qui testam. fac. poss. (Papin.) 
