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ser une opinion propre à ce qui n’a été pour Fabre qu’une objec- 
tion non concluante à sa propre conviction individuelle. 
L’étroite liaison du droit de succession avec le droit de pro- 
priété a été l’argument par lequel l’origine du testament du jus 
gentium a été soutenue par le jurisconsulte espagnol Covarruvias. 
« La raison naturelle nous apprend, dit-il, que tout bomme a le 
» droit de disposer à tout instant et sans aucune restriction de 
» ses biens, suivant ses intérêts, quels qu’ils soient. » Il conclut 
de cette prémisse que le souverain ne saurait avancer aucune 
bonne raison pour abolir le droit de succession, ou bien pour y 
apporter des restrictions incompatibles avec le libre exercice de la 
propriété l . 
Après avoir décrit le caractère de l’interprétation du droit ro- 
main au seizième siècle, soit en général, soit par rapport à l’ori- 
gine du droit de succession en particulier, nous devons éclaircir le 
rapport qui existe entre les doctrines incomplètes de cette époque 
et celles qui se produisirent à des époques postérieures. 
Ce qui manquait aux interprètes du droit romain au seizième 
siècle, ou, pour mieux dire, ce dont on aperçoit l’absence en 
lisant aujourd'hui leurs travaux, c’est l’émancipation complète des 
textes anciens, c’est la transformation d’une interprétation déjà 
adroite et libre en un système plus libre encore de droit philo- 
sophique. Toute question théorique sur un point particulier du 
droit ne peut être saisie au juste, ni adroitement résolue, si Ton 
ne la rapproche de principes généraux , si l’on ne la coordonne 
par un vaste système de doctrines embrassant toute la science du 
droit. Telle est l’impression que l’on éprouve en présence des opi- 
nions, plutôt senties que démontrées par les interprètes dont 
nous parlons, sur les fondements du droit de tester. On s’attend 
à ce que la question va entrer dans une phase nouvelle, en sortant 
du domaine du droit romain, pour entrer dans celui de la science 
du droit en général, où la doctrine sur chaque sujet particulier 
s’éclaircit et se fortifie par sa coordination et sa solidarité avec 
beaucoup d’autres. Cette attente n’est pas trompée. La science du 
1 Variarum resolutionum , lib. 111, cap. VL 
