( 142 ) 
♦ 
des deux derniers siècles. La plupart de ces doctrines respirent 
les principes de l’école du droit naturel, qui exerça longtemps, 
comme on sait, une grande influence sur la jurisprudence de l’Eu- 
rope. C’est à cause de l’analogie entre les théories du droit na- 
turel et celles des jurisconsultes modernes du dix-septième et du 
dix-huitième siècle que nous avons séparé ces jurisconsultes de 
ceux qui appartiennent au siècle suivant, et dont nous aurons à 
parler plus tard. Comme le droit naturel perdit son influence vers 
l’époque actuelle, par les causes que nous avons déjà exposées, 
la jurisprudence aussi se délivra de son joug, et adopta les nou- 
velles doctrines juridiques. Ce fut, en particulier, le travail de 
codification fait au commencement du dix -neuvième siècle qui 
engendra cette transformation. A l’exemple du Code civil des Fran- 
çais, les nouveaux codes étaient au fond une protestation solen- 
nelle contre les doctrines juridiques erronées qui avaient troublé 
la France et scandalisé l’Europe à la fin du siècle précédent, et 
qui avaient pour source éloignée les théories du droit de la na- 
ture. Comment la jurisprudence aurait-elle pu commenter ces 
codes d’après leur véritable esprit, si elle ne s’était pas inspirée 
auparavant, dans les sujets fondamentaux, de théories bien plus 
habiles et bien plus judicieuses que celles du droit naturel? Il 
faut remarquer ici le changement qui s’est opéré de nos jours 
dans les rapports que la jurisprudence avait eus avec la science 
du droit pendant le cours des deux siècles précédents. En effet, 
tandis qu’alors ce fut la science du droit qui exerça une influence 
profonde sur la jurisprudence en l’égarant, dans le nôtre, au 
contraire, ce fut la jurisprudence qui ramena la science du droit 
à une meilleure méthode et à de meilleurs principes. Les premiers 
essais d’une philosophie juridique, plus conforme à l’esprit de la 
civilisation et à l’opinion publique , se trouvent dans les commen- 
taires sur les nouveaux codes. 
