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» consacrent; clic est indispensable au développement de la fa- 
» mille et à la marche des sociétés. Prenez les contrées, ajoute-t-il, 
» dans lesquelles la propriété se trouve, de fait ou de droit, limitée 
» à rusufruil; le sol est fécond, le climat invite à la production, 
» et pourtant, les produits sont misérables. Les populations vivent 
» dans la pauvreté et dans l’ignorance. Le défaut de moralité égale 
» l’absence de sécurité. La société paraît constamment chanceler 
» sur sa base; elle n’a pas en elle la force de résistance, et elle 
» manque de point d’appui. En Europe, où la propriété est liéré— 
» ditaire, la richesse et les lumières semblent être échues à chaque 
» peuple dans la proportion des garanties plus ou moins com- 
» plètes, dont il entoure la transmission de l’héritage L » 
Ces expressions de M. Faucher ne sont pas exclusivement les 
siennes. Il nous serait facile de puiser des déclarations identiques 
dans les ouvrages des meilleurs économistes de noire siècle; mais 
nous avons voulu fixer l’attention de nos lecteurs sur l’importance 
de pareils résultats. On les aperçoit en réfléchissant à ce que les 
économistes des trois derniers siècles, à l’exception de Smith et 
de son école, pensaient au sujet du droit de succession, et au dés- 
accord des doctrines des jurisconsultes. En remontant jusqu’à 
Bodin , nous trouvons qu’il en était encore aux idées d’Aristote 
touchant les testaments. « On troublerait, dit-il, l’égalité du par- 
» tage des terres fait à l’origine de la société, si Ton accordait à 
» tout citoyen la plus ample faculté de les aliéner, et, en particu- 
» lier, si l’on permettait à tous, sans distinction , le droit de tester. » 
Par conséquent, Bodin pensait que les successions devraient se 
déférer plutôt en vertu d’une loi politique que d’après la volonté 
des particuliers 2 . Mably, au dix-huitième siècle, n’a fait encore 
aucun progrès ni sur Bodin ni sur Aristote dans la théorie du tes- 
tament. « A son avis, dans un Etat bien gouverné, la législation 
» établirait sans doute des formalités qui gêneraient la vente et 
» l’aliénation des biens, pour conserver plus d'égalité dans les for- 
» tunes; il ne permettrait pas sans doute que les testaments fussent 
1 Ouv. cit., d. 1. 
2 De Repub!., 1. VI. 
