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d’objets matériels. Il peut se faire qu’une telle époque soit tout 
au delà de l’existence, que ce qui devra conserver le souvenir 
du défunt ne soit par conséquent pas son œuvre immédiate. Il 
n’est pas aussi nécessaire d’ailleurs que les œuvres de l’homme 
lui survivent, qu’il l’est que sa volonté soit en général la cause de 
l’existence de certains objets et rapports postérieurs à son décès; 
or, ce dernier résultat est également assuré par l’œuvre immé- 
diate de l’homme pendant sa vie, et par l’exécution de sa volonté 
après sa mort, au moyen, par exemple, du droit de succession. 
Dans l’hypothèse que l’on vient d’établir, ce n’est souvent que 
par des circonstances supérieures à sa volonté que l’homme a 
différé jusqu'à la mort l’emploi de ses biens conforme aux pen- 
chants de sa vie, de sorte qu’il ne s’est peut-être attaché à accu- 
muler des biens, qu’afin de les employer dans un certain but, à 
sa mort, et que le testament devient pour lui le couronnement 
du travail de son existence, et l’expression d’une pensée con- 
stante. Tel est le cas des parents qui testent en faveur de leurs 
enfants; tel fut en particulier aussi le cas de Benjamin Franklin, 
qui, après avoir puisé son patrimoine dans sa seule activité, n’en 
disposa qu’à la mort et au profit total de sa patrie l . 
Ainsi, le besoin qui gît au fond de notre âme de perpétuer notre 
souvenir, et la nécessité d’objets matériels pour satisfaire à ce 
besoin, voilà des points égalements sûrs, et au-dessus de tout 
doute. La première de ces nécessités découle de la nature maté- 
rielle et le droit de succession n’est qu’un moyen de satisfaire à 
toutes deux. 
Ces conclusions admises nous autorisent maintenant à donner 
une réponse affirmative au problème que nous nous étions pro- 
posé d’abord, savoir, si le droit de disposer de nos biens après la 
mort satisfait ou non à un intérêt réel et constant de notre vie. 
1 Benjamin Franklin déclara, clans son testament, qu’il ne croyait pas man- 
quer à son devoir, en ne laissant qu’une mince partie de son héritage à ses 
enfants. Quand même il serait vrai, y dit-il, que celui qui a reçu un patrimoine 
de ses aïeux doit le transmettre intact à ses 111s, ma conduite n’en devrait pas 
moins être différente, puisque de tout ce que je possède, je n’ai rien reçu de 
mon père. Voir la Vie de Franklin, écrite par lui-même. — Appendice. 
