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autres, de même aussi chaque sphère de rapports individuels ne 
doit pas périr avec l’individu qui l’a formée, mais se transmettre 
et se continuer après lui chez quelqu’un d’entre les survivants 
d’après un ordre certain. Ces deux phénomènes sont inséparables; 
le second est le fondement et l’origine du premier, et ils sont 
aussi essentiellement analogues entre eux. 
Pour établir que la succession qui s’opère au sein de l’humanité 
a pour un de ses appuis l’exercice du droit de succession propre- 
ment dit d’individu à individu, il ne nous faut qu’étudier la ma- 
nière dont les sphères individuelles passent et se continuent les 
unes dans les autres, par la mort. 
Examinons d’abord de près la véritable position où chaque in- 
dividu se trouve au milieu de sa propre sphère d’activité. 
Aucun homme ne peut se dispenser de jouer un rôle actif dans 
la société pendant le cours de sa vie. Il a inévitablement quelque 
chose à faire, un résultat à produire, une étincelle à dégager de la 
vie sociale, et il devient ainsi un véritable ouvrier dans le travail de 
la civilisation de son époque. Tantôt la famille, tantôt le cercle 
des amis ou des personnes dont il désire acquérir la sympathie et 
l’estime , quelquefois même la patrie ou l’humanité dont il partage 
profondément le bonheur et le malheur, absorbe ses pensées et 
imprime une certaine direction à toute sa vie. Personne n’échappe 
à cette nécessité de se construire sa sphère d’activité autour de soi. 
Ce monde, cette sphère bâtie, l’homme n’y vit pas en maître 
absolu , de même qu’il n’était pas en son pouvoir de s’isoler et de 
se réduire à une totale inaction parmi ses semblables. Loin de là, 
son activité, son influence en suscitent d’autres au dehors, et les 
unes et les autres se soutiennent , s’enchaînent et se bornent mu- 
tuellement. De cette réciprocité et de ce concert d’actions et de 
réactions, dont l’homme est le centre, naissent, pour sa conduite, 
de véritables lois auxquelles il ne peut se soustraire parce qu’elles 
sont tout à fait naturelles et dans lesquelles il n’aperçoit pas non 
plus des restrictions pénibles à sa liberté parce que leur source 
originaire gît dans son activité même. 
Cet assujettissement de l’homme aux lois que lui dictent les 
relations au milieu desquelles il s’est placé, affecte le droit de pro- 
