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soins et des penchants de l'homme pendant sa vie, et qui étaient 
les termes des relations qui l’entouraient, en subsistant encore 
après son décès peuvent retenir les traces, soit intellectuelles, soit 
physiques de son activité, et en conserver et perpétuer même de 
la sorte le côté utile aux autres hommes et à l’humanité. Les amis 
se souviennent de l’ami décédé, et les nobles penchants qu’ils 
s’étaient inspirés mutuellement ne s’éteignent pas chez les survi- 
vants lors du décès de l’un d’entre eux. Les enfants qui faisaient 
une famille avec leur père, prolongent la présence de celui-ci 
parmi eux après sa mort, d'un côté, en reproduisant chez eux 
les traits de son caractère, de l’autre, en conservant dans leur 
propre conduite les traces du travail de son éducation. Ces insti- 
tutions sociales ou patriotiques enfin , qui doivent au défunt leur 
existence, ou d’autres bienfaits, subsistent encore après son décès 
comme des monuments impérissables de ses soins à leur égard. 
C’est dans tous ces vestiges des rela tions et de l’activité de l’homme, 
après le terme de sa vie, que consiste cette conservation des 
sphères individuelles meme au delà des bornes de la vie humaine, 
cette succession des unes aux autres, dont nous parlions K 
Ces phénomènes ne sont pas sans influence sur le sort des biens 
laissés par le défunt. Comme nous avons vu que toutes les rela- 
tions de la vie humaine sont entretenues, plus ou moins directe- 
ment, par l’emploi de biens extérieurs, et qu’il existe même une 
copropriété idéale entre chaque propriétaire et les personnes qu’il 
aime, ces circonstances doivent décider aussi de la destination du 
patrimoine après le décès du propriétaire. Elles établissent au 
contraire une certaine correspondance entre l’héritage et ces 
1 Celte continuation des rapports juridiques du défunt chez les survivants 
qui lui tenaient de plus près pendant sa vie, eut sa plus saillante manifestation 
dans la notion de l’héritier, haeres d’après le droit romain. V haeres résumait et 
continuait en lui la personnalité juridique du défunt : haeres sustinet personam 
defuncti. Cependant, cette concentration des droits composant la personnalité 
juridique du défunt dans un seul héritier, reçut une forte atteinte chez les 
Romains eux-mêmes par l’admission de plusieurs cohéritiers, et elle n’a plus de 
fondement dans les idées juridiques de nos jours, d’après lesquelles il ne faut 
pas même nommer d’héritier pour faire un lestament valable. 
