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maison, avaient eu l’occasion de s’associer entre eux, avant de 
devenir ennemis les uns des autres. L’essence de la famille con- 
entre des personnes qui, provenant d’une même souche, adoptè- 
rent ensuite le même nom. A cette communauté du nom s’ajoute 
naturellement aussi le sentiment d’une communauté d’honneur, 
d’une solidarité dans la considération des autres hommes; c’est là , 
suivant nous, le vrai principe, le véritable lien de la famille. 
Deux phénomènes, que l’on rencontre dans la législation de 
presque tous les peuples civilisés, témoignent d’une manière posi- 
tive en faveur d’une pareille notion de la famille; savoir, l’infé- 
riorité de la considération civile des enfants illégitimes par rapport 
aux légitimes et l’adoption. 
Qu’est-ce qui retranche les enfants naturels de la famille du 
père, dans l’opinion publique, quand même le rapport de filiation 
qui existe entre eux est reconnu, si ce n’est qu’ils ne portent pas 
le nom de leurs pères? De même les enfants adoptifs, ne sont 
égalés aux enfants naturels aux yeux du vulgaire, que parce qu’ils 
obtiennent le nom de famille de ceux-ci. 
En donnant pour hase à la communauté de la famille un senti- 
ment d’honneur, notre intention n’est pas de diminuer l’impor- 
tance de ce que l’on peut dire sur la famille envisagée comme un 
foyer d’affections. Ce n’est pas nous qui méconnaîtrons cette sincé- 
rité et cette intimité toute particulière aux affections de famille, les 
seules qui remplissent notre âme sans la tromper, et tout ce qu’il 
y a de providentiel dans ce perpétuel enchaînement des généra- 
tions par des liens d’amour et de dévouement. Cependant nous 
ferons observer que les affections de famille sont loin d’avoir une 
nature unique, et une force tout à fait indépendante de conditions 
extérieures, mais qu’elles se diversifient suivant les rapports des 
personnes, et qu’elles ont aussi leurs variations et leurs phases. 
Qui voudrait, en effet, mettre sur la même ligne l’amour que 
l’homme porte à son épouse, et celui qu’il a pour ses enfants, et 
ces deux amours avec l’affection fraternelle? En outre, on ne peut 
confondre la tendresse des époux peu de temps après leur mariage 
avec leur amitié, quelques lustres plus tard ; ni l’affection qu’on 
