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a pour ses fils tant que durent les besoins et les soins de l’éduca- 
tion, avec celle qu’on leur porte lorsqu’ils sont sortis de la famille, 
pour se créer une sphère d’activité séparée. Certes , la Providence 
elle-même devait sanctionner par des liaisons toutes spéciales ces 
rapports de dépendance, ces besoins de secours et d’appui qu elle 
avait établis entre les parents et leurs enfants jusqu’à un certain 
âge. Il n’est pas même douteux, quant aux rapports de famille 
en général, qu’il y a des circonstances où l’on peut être d’accord 
avec cette proposition de Salluste : In amicitiis plus valere simi- 
lüudinem morum quam adfinitatem. Au contraire, l’honneur de 
la famille est un sentiment moins sujet à des variations et d’une 
plus grande étendue que celui de l’affection, parce qu’il repose, 
ainsi que nous avons dit, sur la communauté du nom, et qu’en 
dernier résultat, il a ses racines dans l’amour-propre. Par tous 
ces motifs, il nous a paru raisonnable de ne donner pour essence 
au lien de la famille que la communauté d’honneur, résultant 
naturellement de la communauté de nom. 
Le caractère de la famille établi, voyons si l’on peut y puiser 
des raisons suffisantes pour que la loi introduise une succession 
de la famille bornant la liberté du droit de succession. 
Établissons avant tout un principe de toute évidence : c’est que, 
quel que soit le motif par lequel on admet une pareille succession, 
ce motif doit être de nature à exercer un tel empire sur le cœur 
et sur la volonté des hommes, qu’on ne puisse le méconnaître sans 
violer l’ordre moral. 
Cela posé, voyons d’abord si c’est en vue des affections de 
famille qu’on peut approuver l’établissement des portions légi- 
times, lesquelles, en effet, dans toutes les législations qui les 
admettent, ne sont pas susceptibles d’une explication différente. 
En général, les législations n’obligent les testateurs à laisser une 
portion de leur héritage qu’à leurs enfants et descendants, et, à 
défaut de ceux-ci, à leurs parents et ascendants. En excluant 
ainsi d’un pareil bienfait les collatéraux de tous les degrés, les 
législations reconnaissent en partie cette impuissance, dont nous 
avons parlé plus haut, du lien de famille, pour établir à lui seul 
et sans égard à d’autres circonstances, dos affections qui absorbent 
