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les citoyens devant la loi, gouvernement représentatif, autonomie 
communale, séparation de l’Église et de l’État, liberté de la con- 
science et de la presse. Tous ces principes,' politiques de leur 
nature et qui sont envisagés de la même manière chez tous les 
peuples, peuvent certainement former le sujet de considérations 
générales, et ce sont précisément eux, dont l’étude, soit d’un 
point de vue théorique, soit par rapport aux circonstances au 
milieu desquelles iis peuvent se produire, qui constituent la véri- 
table science de la conservation de l’ordre public, la science po- 
litique. 
Revenons maintenant au sujet particulier de ce chapitre. Parmi 
les aetes de la vie publique des citoyens, il faut ranger les dispo- 
sitions qu’ils prennent louchant leur patrimoine : celles-ci sortent 
de la sphère de leurs rapports individuels, de manière à influer 
sur la condition d’un nombre plus ou moins grand d’autres 
hommes. Cela n’est point difficile à admettre pour ceux qui se rap- 
pellent, par exemple, le rôle politique joué par la propriété ter- 
ritoriale à des époques où les maîtres du sol étaient aussi des 
souverains plus ou moins absolus dont la domination s’exercait 
sur les personnes qui l’habitaient. Or, le point de vue principal 
sous lequel le droit de propriété peut, donner prise à des consi- 
dérations politiques, est précisément celui de son exercice parle 
testament, et c’est encore le spectacle du régime héréditaire aux 
époques que l’on vient de rappeler, qui fait apercevoir du pre- 
mier coup la vraisemblance de cette proposition. 
On peut établir en général, que tant que le droit de succession 
n’est pas employé pour introduire des établissements qui répu- 
gnent aux principes fondamentaux d’une bonne organisation 
sociale, la science politique, loin d’avoir rien à lui objecter, ne 
s’en occupe même pas. Or, la nature du droit de succession 
amène-t-elle nécessairement ou non quelque application de ce 
genre dans son exercice? C’est ce qu’on se propose de rechercher 
dans ce chapitre. 
Pour donner un aspect concret à la question, il nous faut l’ap- 
pliquer au pouvoir de tester qui consisterait à établir des substi- 
tutions perpétuelles, sous quelque forme que ce fut. Nous ne 
