connaissons que cette voie par où le droit de succession se met- 
trait en contradiction avec les principes fondamentaux de la 
science politique moderne, et il n’est pas moins évident que le 
pouvoir de tester peut s’exercer sous une telle forme, qu’il est 
certain que cette forme répugne au caractère et aux intérêts ac- 
tuels de la société. Nous nous demandons, par suite, s’il y a une 
liaison essentielle, ou du moins très-étroite entre le pouvoir de 
disposer de ses biens par testament, et celui de les transmettre à 
un nombre indéfini d’héritiers, substitués les uns aux autres; 
cetle question renferme, à nos yeux, le problème fondamental 
qu’il s’agit de résoudre. 
L’opinion suivant laquelle il serait essentiel à la liberté du droit 
de succession, de pouvoir l’étendre jusqu’à ordonner des substi- 
tutions perpétuelles, ne manque pas de partisans. Elle fut soute- 
nue, par exemple, par maint orateur au sein des chambres fran- 
çaises, en 1826, lors de la célèbre discussion sur le droit d’aînesse 
et les substitutions. M. de Martignac, entre autres, affirmait en 
cette occasion, que « le droit de disposer de ses biens est une 
» faculté naturelle que la loi civile doit respecter, et que cette 
» faculté est étroite, incomplète, insuffisante, si elle ne peut 
» s’étendre au delà du premier qui en recueillera l’effet L » Exa- 
minons cette doctrine. 
Nous commençons par établir qu’un moyen infaillible pour 
juger si le droit de substituer à perpétuité est ou non une suite 
naturelle du droit de succession, réside certainement dans la pos- 
sibilité d’apercevoir dans le premier ce caractère de droit privé 
qui caractérise évidemment le second. Cela posé, nous allons ré- 
soudre notre question à l’aide de ce moyen. 
Quel est le caractère essentiel de tout droit privé en général? 
C’est, suivant nous, que son exercice revienne à l’avantage de 
quelqu’un, soit de celui à qui il appartient, soit d’une autre per- 
sonne ayant des rapports avec le premier. Car, en disposant de 
ses biens, l’homme se propose, ou son propre avantage, ou celui 
de scs parents ou de ses amis, ou celui d’une personne à la 
1 Séance du 50 mai 1850. Voir le Moniteur de la meme année. 
