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lorsqu'ils disent que la succession ab intestat n est qu’un testa- 
ment présumé. 
D’après cette doctrine, la tranmisssion des héritages ab intestat 
par l’intermédiaire de la loi, ne peut arriver que d’après les prin- 
cipes philosophiques qui président à l’exercice du droit de succes- 
sion en général, et dont nous avons démontré que le testateur 
lui -meme subit l'influence. La succession ab intestat n’appartient 
pas moins que la succession testamentaire au domaine du droit de 
succession, et il n’y a d’autre différence entre l’une et l’autre que 
dans l’interprétation des intentions du défunt et dans la latitude 
nécessairement plus grande quant aux choix des successeurs. 
Notre intention ne pourrait être de tracer ici un plan complet 
de succession ab intestat. Nous nous bornerons à exposer quel- 
ques vues générales sur le meilleur système à suivre, et sur celui 
qui est en vigueur dans la plupart des codes civils de l’Europe. 
Nous avons démontré que le droit de succession s’exerce d’après 
les sentiments moraux qui ont présidé à la vie de l’homme. 11 va 
sans dire que le plus sûr interprète de ces sentiments, c’est l’in- 
dividu lui-même, et que la loi en voulant tenir compte de ces 
sentiments dans un régime successoral, doit se borner à recon- 
naître ceux qui se manifestent le plus facilement d’après la nature 
de l’homme. Or, les sentiments de cette espèce sont évidemment 
ceux qui ont leur source dans les liens du sang et dans les rap- 
ports de la famille. C’est donc à ces liens et à ces rapports qu’il 
faut avoir égard dans tout pian raisonnable de succession légitime. 
A ce point de vue on ne peut pas blâmer le caractère général 
de la succession ab intestat dans la plupart des codes civils de 
l’Europe; car ils n’v appellent que les parents du défunt, les uns 
après les autres, en raison de leur proximité, et ils n’admettent 
pas d’étrangers en concurrence avec les parents. Ces maximes sont 
justes; ce n’est que dans la manière dont on les applique qu’on 
peut signaler certains défauts de justesse. Voici les principales 
remarques que ces applications nous semblent motiver. 
Le traitement des enfants naturels, dans la succession ab intes- 
tat , n’est pas encore dans les législations assez conforme aux 
inspirations de la nature. Il n’est pas besoin de démontrer que les 
