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CHAPITRE XV. 
DE LÀ VRAIE NATURE DU TESTAMENT. 
Dans noire civilisation le testament an lieu 
d’être essentiellement une institution d'héri- 
tier, la présence de l’exécuteur testamentaire 
atteste qu’il n’est plus qu’un simple acte de 
bienfaisance. 
(Usés, De l’hérédité; Guin 
gamp, 1851» , p. 112 (l). 
Le droit de succession n’est envisagé, en jurisprudence, que 
sous un point de vue pratique, savoir, celui de son exercice. Le 
droit en exercice, c’est le testament. Ce nom embrasse dans son 
large sens toute espèce de dispositions d’un propriétaire touchant 
la transmission à ses biens. ÏI ne s’applique pas moins à ce que l’on 
appelle proprement disposition de dernière volonté, qu’aux pactes 
de succession, quoique ces derniers paraissent au premier abord 
différer beaucoup d’une véritable disposition testamentaire; car 
tout pacte de succession n’est, au fond, qu'un testament que l’on 
s’est obligé à faire envers une ou plusieurs personnes et à ne point 
révoquer dans la suite. Cela étant, la question : quelle est la vraie 
notion du droit de succession en jurisprudence? se traduit en cette 
autre question : quelle est la nature juridique du testament? Or, 
c’est la solution de ce dernier problème qui doit nous occuper. 
Lorsqu’on recherche parmi quels actes juridiques on doit ran- 
ger le testament, il est impossible de ne pas apercevoir d’abord 
qu’il appartient à la catégorie des transmissions bilatérales des 
(*) Nous regrettons de n’avoir eu connaissance de l’ouvrage de M. Agnès, 
sur la Propriété considérée comme principe de conservation , ou de l'héré- 
dité , qu’après avoir achevé notre travail. Si une nouvelle édition du présent 
ouvrage est possible, nous saisirons avec empressement l’occasion de tenir 
compte des doctrines d’un écrivain dont il est impossible de méconnaître la 
profondeur et l’originalité, lors même qu’on ne peut partager toutes ses opi- 
nions. 
