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fait partie de notre propriété. Ce n’est pas du reste une doctrine 
nouvelle que celle qui regarde la propriété comme la formule gé- 
nérale de tous les droits; on lui en opposa récemment une autre 
qui restreint le droit de propriété aux objets matériels; mais il 
nous paraît qu’elles ne se contredisent pas : la seconde peut bien 
être admise en jurisprudence, dans l’intérêt d’une bonne classifi- 
cation, et la première ne sort pas du domaine de la pure philoso- 
phie. Ce qu’on donne communément aujourd’hui pour origine à la 
propriété achève de démontrer son identité avec le droit en gé- 
néral. Car c’est un axiome pour les jurisconsultes de notre siècle 
que la propriété jaillit du travail. Or qu’est-ce que le travail si 
ce n’est la liberté humaine devenue active, cette même liberté 
qui est la source du droit? La propriété est donc en même temps 
le droit par excellence, et une force élémentaire, impérissable de 
la vie humaine, qui peut s’appliquer différemment, sans jamais 
changer de nature. 
Maintenant, lorsqu'on envisage la propriété dans son caractère 
le plus général, et comme une force unique, susceptible d’appli- 
cations variées, tout ce qu’on aperçoit de ce point de vue convient 
en particulier à toutes les manières d’exercer un pareil droit qui , 
sans blesser les droits d’autrui, sont réclamées par les penchants 
naturels des propriétaires. En d’autres mots, la libre disposition 
de la propriété, en tous les sens et sous toutes les formes, est 
l’essence de la propriété. 11 y a là vraiment un caractère formel, 
mais qui, cette fois, est également essentiel; car la propriété qui 
est une force par rapport à l’homme, n’est qu’une forme par rap- 
port aux différentes manières dont elle peut s’appliquer. Que de 
fois n’entend-on pas dire que l’homme doit être laissé libre dans 
ses actions. On ne dit pas si souvent, ni avec la même persuasion, 
que la propriété aussi doit être libre; et cependant cette dernière 
proposition n’est qu’une conséquence immédiate de la première; 
car la propriété n’est qu’une affirmation concrète, la plus géné- 
rale même, de la liberté naturelle de l’homme. 
Le lecteur devine déjà l'application que nous allons faire du 
principe que nous venons d’établir. C’est une ampliation du droit 
de disposer de ses biens après la mort. En effet, ee droit, en faisant 
