et de Tamara se soumirent à Tupac-Inca-Yupanquy, il leur fit 
présent, comme preuve de sa bienveillance, de balles de coca, de 
riches tissus et de femmes. 
Le préjugé de noblesse qui s’y rattachait était tel , que la femme 
de Mayta-Capac, quatrième Inca , porta le nom de Marna -Citca 
(mère de la coca). 
La caste des prêtres, liée intimement avec le régime absolu des 
souverains, ne pouvait rester étrangère à cette coutume. Aussi 
remarque-t-on qu’aucune cérémonie religieuse n’avait lieu sans 
qu’il y eût en même temps offrande et emploi de coca. Les au- 
gures ne consultaient jamais les oracles sans avoir des feuilles de 
coca à la bouche; sans elles on ne pensait pas pouvoir se rendre la 
divinité favorable, et les sacrifices solennels dans les fêtes duCapa- 
craymi, de l lntiraymi, du Situaraymi et du Raymi Cantarayqui 
(Acosta , Herrcra) n’avaient de valeur que lorsque les victimes en 
étaient couronnées et parfumées. La coca était même devenue un 
symbole de la divinité et un objet d’adoration delà part du peuple. 
C’est ce qui expliquerait pourquoi, au dire de M. de Castelnau, les 
figurines religieuses qu'on retrouve dans les anciens monuments 
de cette époque, présentent souvent une des joues renflées par 
une chique de feuilles de coca, et pourquoi le culte domestique 
des dieux lares ne pouvait s’en passer. 
La masse des prolétaires soumis à une espèce de servage ou de 
socialisme despotique, était chargée de l’exploitation des cultures, 
sans pouvoir en profiter. Les Curacas envoyaient à cet effet des 
corvées d’indiens avec leurs femmes pour cultiver les terrains 
des vallées chaudes, où cette plante prospérait exclusivement, et 
toutes les récoltes étaient soigneusement remises aux collecteurs 
gouvernementaux ou cléricaux, qui se nommaient Mitimaes. 
Vers l’époque de la conquête du Pérou par les Espagnols, l’usage 
en était cependant devenu peu à peu assez général pour néces- 
siter une extension des cultures, ce qui, au dire de Garcilaso, 
engagea les Incas à entreprendre des expéditions lointaines, sur 
les versants orientaux des Andes, depuis la latitude de Cuzco 
jusqu’au point où cette chaîne est interrompue par la sortie de 
l’Apurimac, dans la région qu’habitaient les Antis et qu’on dési- 
