( 10 ) 
Mais les circonstances qui avaient engendré ou favorisé ce mou- 
vement ne pouvaient se soutenir indéfiniment. L’infortunée popu- 
lation indienne des plateaux, décimée par les travaux pernicieux 
et incessants des mines et par le contraste funeste de la tempé- 
rature élevée sur les versants orientaux des Andes, menaçait de 
s’éteindre dans un avenir peu éloigné. 
Quelques vice-rois plus compatissants s’en émurent , et le gou- 
vernement espagnol de la métropole chercha h y obvier en décré- 
tant des ordonnances restrictives. Alonzo Solorzano nous apprend 
qu’il en parut successivement en 1560, 1565, 1567 et 1569, 
tendant à donner aux travaux dans les plantations le caractère 
d’un service volontaire et non forcé. 
D’autre part, le clergé catholique, croyant entrevoir dans l’usage 
populaire de la coca la continuation des superstitions du paga- 
nisme, ou un instrument de sorcellerie, employa toute son in- 
fluence pour le faire cesser. 
Ces diverses causes amenèrent une diminution de la consomma- 
tion dans le cours du dix-septième siècle, mais en même temps elles 
augmentaient la haine que portaient les Indiens à leurs oppres- 
seurs , et le fisc s’apercevant du déficit que cela occasionnait dans 
ses revenus, cédant, en outre, aux intrigues des propriétaires, 
ferma les yeux sur l’exécution des ordonnances émanées de la cou- 
ronne, et les foudres ecclésiastiques ne tardèrent pas à perdre tout 
leur prestige : seulement, au lieu d’îndiens forcément attachés à la 
glèbe , on n’employa que des ouvriers censés volontaires et rétri- 
bués, mais arbitrairement désignés par les alcades des villages, et 
les propriétaires se jetèrent dans des spéculations privées. Sous 
ce nouveau régime, nous voyons la consommation de la coca re- 
prendre un nouvel essor, et, de 1785 à 1789, donner des résul- 
tats presque aussi satisfaisants que dans les plus beaux jours du 
seizième ou du dix-septième siècle. 
Toutefois bien des abus persistèrent et même, dans le siècle 
actuel, la guerre de l’indépendance, en enlevant des bras à l’agri- 
culture, en faisant chômer les mines et en ruinant les proprié- 
taires, ne contribua pas à faire faire des progrès à cette branche 
de l’industrie. 
