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sc fait souvent par des chemins affreux à laide des mulets, des 
ânes, des Hamas et à dos d’homme. 
On traite pour les transports par charge courante de mules, 
devenue en quelque sorte l’unité dans les calculs de commerce et 
dans les transactions. 
La charge de mule (earga) est de dix arrobes, soit de deux cent 
cinquante livres espagnoles, divisée en deux tercios de cent vingt- 
cinq livres chacun, à moins de conventions contraires. On traite 
sur ce pied avec les muletiers pour les transports, et le prix repré- 
sente assez généralement un réal et un quart par lieue et par 
charge. Mais lorsque les tercios pèsent plus de cinq arrobes, soit 
que la charge doive se composer d’un ou de deux tercios, les prix 
changent notablement. La charge de poste est également de dix 
arrobes dans les plaines, mais seulement de huit arrobes dans les 
montagnes et le prix est d’un réal par lieue. Ce poids et ce prix sont 
théoriquement consacrés par l’usage ; mais on s’y tient rarement. 
La charge légale des Hamas est de cent livres; mais en réalité 
ils ne peuvent tout au plus transporter que trois arrobes et leur 
marche est lente. Les convois de Hamas qui portaient ancienne- 
ment la coca aux mines de Potosi, restaient deux mois en route. 
La diiférence du prix est, il est vrai, considérable, puisque, de 
Cuzco à Arequipa, on paye cinq piastres (25 francs) par charge de 
mulet, tandis que cette dépense, pour les Hamas, ne s’élève qu’à 
douze réaux environ (7 francs 50 centimes). Toutefois, lorsque les 
routes le permettent, il y a avantage à sc servir des mulets, en 
raison de la rapidité du transport et des moindres chances d’ava- 
rie, sans compter qu’on évite aussi les retards et les ennuis que 
causent quelquefois l’insouciance ou la mauvaise foi des conduc- 
teurs de Hamas, qui, pour ne pas fatiguer leurs hètes ou pour 
profiler d’un double voyage, déposent la marchandise à moitié 
chemin et retournent chez eux, sans s’inquiéter davantage de 
leurs conventions. 
Quant aux ânes, ils sont plus robustes que les Hamas et suppor- 
tent mieux une fatigue prolongée, en même temps qu'ils marchent 
plus vite. 
Dans certaines localités des versants orientaux des Andes, où 
